Ontstaan in café La Baborack (voorheen Club 33) aan de Nieuwe Kijk in ‘t Jatstraat 32, Groningen. Baborack-eigenaar Mike Vermeltvort speelt mee in de band.

Eigenlijk is de eerste naam The Common Men, maar tijdens het eerste optreden wordt de naam al omgedoopt in Big Joke. De groep ontplooit zich tot een grote grap want er wordt nooit gerepeteerd en men speelt nummers uit de jaren '60. Vaak gaan de optredens gepaard met een of andere stunt.

Hoogtepunten zijn het eerste optreden in bovengenoemde stamkroeg op 2 februari 1977, het optreden op 1 mei 1977 in café De Opera, en het uitreiken van een "Gouden Plaat" door Barend Servet (IJf Blokker) tijdens de KEI-week in augustus 1977.

Er komen grote artikelen in het Nieuwsblad van het Noorden over de groep. Het is in die dagen zo dat ieder zichzelf respecterende groep een elpee maakte met een of ander klassiek orkest. Zo ook Big Joke. De elpee komt er echter nooit, zelfs geen demo, maar wel een foto van het Noordelijk Filharmonisch Orkest met Big Joke ervoor.

Daarna besluit de groep nog maar een keer per half jaar op te treden. Onder meer in Wijster in een lokale dancing en in café ‘t Knijpke, toen gevestigd aan de Nieuweweg in Groningen. Eind 1981 stopt de groep.

Bron aanvullingen: Frits Terpstra

Henri de Wolf (trompettist en kunstenaar, oprichter van Forma Aktua) heeft één keer meegespeeld, evenals violist Bart Adema (schrijver, freelance journalist en fietsfanaat).