Bandleden George van der Weij (gitaar) en Peter van Linschoten (bas) zitten rond 1980 in de groep Pop the Question. Als die band er in '81 mee stopt wordt Beatniks opgericht - met drummer Abel Hofman en zanger/gitarist Rein van der Weij. Op donderdag 21 januari 1982 doet de band een eerste optreden, in Vera op een Brain Damage avond. Ook staat Beatniks niet lang daarna in Simplon en in het RKZ Café. Midden 1982 volgt een tournee door Duitsland met de eveneens Groningse bands La Danza Moderna en The Next. In augustus '82 staat Beatniks op de derde aflevering van Sterren in het Bos en in december doen ze Rajakimoes in Stadskanaal aan. Via AD Tapes (het labeltje van André Salters) komen een tweetal cassettes uit.

Op den duur vertrekt bassist Peter van Linschoten, die wordt vervangen door Albert-Jan 'Appie' Garama. In die bezetting staat Beatniks op 30 maart '85 bij een Oude Keukens Disco van het RKZ en op 5 mei dat jaar staat Beatniks op de Groninger Popgroependag, in de Oosterpoort. Begin '86 lijkt het er even op dat de band in Simplon het voorprogramma van The Fatal Flowers (bewonderaars van Beatniks!) zou verzorgen, maar... de Groningse popband met de aanstekelijke en veel geprezen zangkoortjes was dan al ontbonden.

Zowel Pop the Question als Beatniks staan op 7 maart 1992 op 'Back to the Seventies - Groninger Springtij' - een festival met meer dan 20 groepen die tijdens de periode 1976-1984 Groningen op de kaart hebben gezet. Beide bands zijn ook met een track vertegenwoordigd op de bijbehorende gelijknamige verzamel-cd.

Een aantal leden van de Beatniks vormen in 2009 opnieuw een band, genaamd TAG!