Er braken voor de in 1894 in Velsen opgerichte Harmoniekapel Euterpe moeilijke tijden aan toen het deel van de leden dat werkzaam was bij de papierfabriek Van Gelder te Velsen, overstapte naar de Harmonie De Eendracht, het in 1900 opgerichte orkest van hun werkgever. Omstreeks 1908 werd de strijd opgegeven en werden de muziekinstrumenten op een veiling verkocht. Enkele oud-leden van Euterpe slaagden erin om met financiële hulp van pastoor Van Ginkel van de St. Engelmundusparochie in Driehuis het instrumentarium aan te kopen. De pastoor mocht ook de naam bedenken: 'Rooms-Katholiek Fanfarekorps Soli Deo Gloria' (Gode alleen de eer). Het werd opgericht op 26 februari 1909. In de loop van de jaren zeventig van de vorige eeuw verdween het 'RK' uit de verenigingsnaam en werd verder alleen gesproken over 'Soli', de naam zoals die in de volksmond ook gebruikt werd. Men bleef wel lid van de Federatie van Katholieke Muziekverenigingen FKM.

Het eerste concert vond plaats op 8 februari 1910 in De Weijman te Santpoort. Daarna zouden nog vele concerten volgen, ook in de later zogenoemde Zaal Zomerlust. Men oefende in een schuur van de boerderij Het Magazijn, aan de Driehuizerkerkweg ter hoogte van de Da Costalaan. Het gebouw werd afgebroken in 1960. Ook werden schuren van bestuursleden gebruikt. Het eerste eigen onderkomen, De Muziektent genaamd, werd gevonden aan Het Helletje, een deel van het Wijk aan Zeeërvoetpad schuin achter Café Gerrits. Aangezien er weinig andere mogelijkheden voor muzikaal vermaak waren, werden ook repetities door belangstellenden gevolgd. De (openlucht) uitvoeringen trokken soms duizenden bezoekers. Ook werd gebruik gemaakt van verschillende muziektenten in de gemeente. Naast deelname aan- en het organiseren van onderlinge wedstrijden, werden ook activiteiten van de RK parochie in Driehuis muzikaal ondersteund. Het gymnastieklokaal van de RK St. Engelmundusschool in Driehuis werd als oefenruimte gebruikt. In 1923 was men van een fanfarekorps, bestaande uit koperblazers en slagwerkers, overgegaan tot het vormen van een harmonieorkest, waarbij aan de bestaande bezetting ook klarinet-, dwarsfluit-, hobo- en fagotspelers werden toegevoegd. Vanaf 1928 was het gebruik, dat tijdens de uitvoeringsavonden door leden of anderen als afwisseling een toneelstukje werd opgevoerd.

Na het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog, werd op 24 november 1940 de laatste uitvoering gegeven. Kort daarna werd door de bezetter geëist, dat de vereniging zich zou aansluiten bij de zgn. 'Kulturkammer', anders mocht men niet meer in het openbaar optreden. Bij het niet-aansluiten kon men eisen, dat de muziekinstrumenten, welke het eigendom waren geweest van de vereniging, zouden worden ingeleverd. Alle leden werd derhalve gezegd, dat zij hun instrument thuis moesten bewaren en desgevraagd verklaren dat die hun persoonlijk eigendom waren. In juli 1945 kwam men weer bijeen en werd de eerste repetitie gehouden in het badhuis aan de Wüstelaan in Santpoort. Later gebruikte men Zomerlust en een café aan de Slaperdijk als oefenruimte. In de herfst van dat jaar kon weer een tweetal uitvoeringen worden gegeven. Ook nu ontbraken de toneelstukjes niet. Vanaf 1951 was aan Soli ook een tamboerkorps verbonden. In hetzelfde jaar mochten voor het eerst (ongetrouwde) vrouwen lid worden van de vereniging; bij een eventueel huwelijk moesten zij hun muziekinstrument inleveren. De toneelclub zou het volhouden tot het begin van de jaren zestig.

Belangrijk voor de vereniging was het jaar 1953, toen de Velser Gemeenschap (VG) werd opgericht, een overkoepelend orgaan, dat moest zorgen dat het culturele leven in Velsen op een hoger peil gebracht werd. Aan een door de VG gesticht instrumentenfonds werd door de Gemeente Velsen 66 2/3 % subsidie verleend. Daarnaast werd op initiatief van de VG in 1954 de Volksmuziekschool gesticht, waar vanaf 1961 leden van Soli (tot 21 jaar oud) hun opleiding kregen. Door de aanwas van jeugdige leden was het mogelijk een zgn. 'samenspelklas' te vormen. Ook een jeugddrumband werd gevormd. Teneinde de jongeren van muziekinstrumenten en uniformen te kunnen voorzien werd, in navolging van de eerder door de Bouwcommissie van de Doopsgezinde Gemeente te IJmuiden georganiseerde beurs voor industrie en middenstand IJmond (BIMIJ), besloten om in 1960 een soortgelijke beurs te organiseren, gekoppeld aan een aantal - eenvoudige - kermisattracties. Ondanks het slechte weer en het daardoor tegenvallende aantal bezoekers slaagt men er toch in om ca. fl. 2.500,- aan het evenement over te houden.

Naast de optredens in eigen land, zijn de leden van Soli ook een aantal malen naar het buitenland geweest, vaak in het kader van een uitwisselingsprogramma met een zustervereniging. Plaatsen in Duitsland, België en Frankrijk werden bezocht.

Met de komst van de majorettes in 1969 werd aan het optreden van de vereniging een showelement toegevoegd. Het is een combinatie van ballet, showdans, exercitie en twirlen, draaien met een staf. Ter versterking van het showelement tijdens de optredens en bedoeld voor de oudere majorettes, werd in 1977 de Vlaggenwacht opgericht.

Men maakte vanaf 1961 voor de repetities gebruik van de aula van het Paulinum-gymnasium dat later opging in het Ichthuscollege, maar toen in 1971 door het bestuur hiervan de huur werd opgezegd, werd duidelijk, dat men eigenlijk een eigen gebouw nodig had. Intussen behielp men zich met het gymnastieklokaal van de Engelmundusschool in Driehuis. In 1973 kwam de oplossing met de aanschaf van een semipermanent gebouw in Leidschendam, dat voor fl. 34.000,- van eigenaar wisselde. Leden van de vereniging zorgden zelf voor de demontage, het transport en de tijdelijke opslag. Nadat in eigen beheer het grondwerk werd verricht, volgde de opbouw, ook weer door leden. Burgemeester J. Reehorst verrichtte de opening op 23 april 1976. Het gebouw werd belangrijk uitgebreid in 1995. Het bezoekadres is Kerkpad 83 te Santpoort-Noord.

Wat de muzikale prestaties betrof slaagde men erin om door te dringen tot de hoogste klasse voor harmonieorkesten. Wel toonden de leden steeds minder animo om al spelend op straat te verschijnen. In de jaren tachtig en negentig van de vorige eeuw begon Soli, samen met de Muziekschool, met het geven van muzieklessen aan leerlingen van basisscholen, met name in Velserbroek, waar o.a. trompetklassen werden gevormd. Ook kwam er een opleidingsorkest.

Het was gebruikelijk om elke vijf jaar een jubileum te vieren met concerten en andere activiteiten. Het 90-jarig bestaan werd uitbundig gevierd met optredens van landelijk bekende artiesten.

Opvallend was, dat van enkele families leden van opeenvolgende generaties met Soli verbonden zijn geweest en dat lidmaatschappen van meer dan 60 jaar ook voorkwamen.

Uit: Leo Arisz, '1909 - 2009 Soli Een eeuw muziek in Velsen', 2009.