We vinden het vanzelfsprekend dat ons afval wordt opgehaald, dat de straten worden geveegd en dat de wegen 's winters sneeuwvrij gemaakt worden. De ontwikkeling van traditionele reinigingsdiensten tot specialisten in de verwerking en recycling van grondstoffen heeft zich bijna onopgemerkt voltrokken. Dit is ook het geval bij het verhaal over de mannnen van de Zwolse reinigingsdienst. Het is onbekend. Zij waren de mannetjesputters die vroeger de privaattonnen vol fecaliën inwisselden voor schone tonnen. Zij maakten in de winter van 1963 de Zwolse wegen weer begaanbaar en kregen daarvoor van de directie een speciale asbak met opschrift.