In de onderrand van het ovale cartouche staat de Latijnse spreuk: Honos Alit Artes (de eer voedt de kunsten)

Pieter Janszoon Kies werd in 1572 tot burgemeester van Haarlem gekozen, maar bij de inneming van de stad door de Spanjaarden gevangen genomen. Nadat hij zijn vrijheid herkregen had, werd hij in 1577 opnieuw tot burgemeester aangesteld. Van 1577 tot 1597 was hij ook hoogheemraad van Rijnland. Kies had als zinspreuk: kiest het beste. Deze zinspreuk is ook in de bovenrand van het ovale cartouche te zien. Deze gravure is vervaardigd naar een origineel schilderij, in bezit van de weduwe van burgemeester H.H. van de Poll te Amsterdam (18de eeuw)

De volgende rampen zijn afgebeeld: dijkdoorbraken bij Den Helder en Hoorn, de inval van de Fransen in 1672, de opstand van boeren en burgers tegen het gezag, de 'dwarrelstorm' die in 1674 in Utrecht een deel van de Domkerk deed instorten en dijkdoorbraken bij Amsterdam, Haarlem en Muiderberg. In het midden roept de vrouw die symbool staat voor Nederland: "Helpt ons Heere, want wij vergaen"