De uitbreiding van Amsterdam in het gebied van de Bijlmer kwam met ingrijpende veranderingen in de waterhuishouding. Oudere gemalen worden vervangen. Het poldergemaal Zuid Bijlmer wordt door de gemeente Amsterdam gebouwd en na de stichting van het poldergemaal Zandpad overgenomen door het waterschap Bijlmer

Het stoomgemaal van de Middelpolder is gebouwd in 1878/1879. Het gemaal is een voor die tijd fors eenlaags gebouw met een fraaie detaillering. Tussen 1850 en 1870 is een deel van de Amstelveensche of Middelpolder uitgeveend. In 1869 is octrooi verleend om de plas droog te malen. Er werden een ringdijk en een ringsloot rond de droogmakerij aangelegd. Voor de afwatering van de droogmakerij werd een bijzondere voorziening getroffen: er werd een waterloop aangelegd, de Machinetocht. Die bracht het water rechtstreeks naar het stoomgemaal. Om dat mogelijk te maken werd in de ringdijk een grondduiker aangebracht. In 1935 is de stoommachine vervangen door een dieselmotor.