The Rocking Teenage Combo begint in 1980 als duo, met Nick Roovers en Nanne Tepper.
In het begin experimenteert de groep op allerlei muziekinstrumenten en soms zelfs op een levende kat. Ook jammen er wel mensen mee. In een tweetal kleine ruimtes, als studio ingericht, worden cassette-opnames gemaakt. Nanne speelt gitaar en Niek speelt bongo’s, piano, kazoo en andere rondslingerende dingen.

Het duo maakt in het begin zeer experimentele muziek. Tussen 1980 en 1984 maakt de groep ca. 40 opnames met hoofdzakelijk speelgoedapparatuur. "Op een ongebruikelijke manier ongebruikelijke muziek", volgens de biografie. Langzamerhand ontwikkelt het duo een eigen sound en komt met verrassend bijzondere geluidsopnames.

In 1982 komt Ron Overbeek erbij. Hij kan aardig cabaretesk zingen en legt zich toe op percussie. Nanne Tepper stapt In 1983 uit de band om verschillende redenen, maar vooral om de veranderende muzikale richting. Als Teptapper leeft zijn naam nog voort.

In 1985 verschijnt een videoproject Moving lines. Op de eerste single 'Toekomstmuziek', die in mei 1986 wordt uitgebracht staan zeven nummers. Het materiaal wordt uitgebracht op het Zwolse label De Fabriek (waar ook het Groningse Lost Attic zaken uitbrengt) waarmee veel wordt samengewerkt.

In oktober 1986 verschijnt de demo 'RTC goes Zappa' en in december komt de video 'RTC live in Eindhoven' uit. Ook in 1986 verschijnen twee nummers op de Belgische verzamel-LP 'Pshycomania'. Op deze elpee staan ook bv. het Belgische Klinik en het Zwolse De Fabriek.

In januari 1987 verschijnt de verzameldemo 'Future music 1 en 2'. De daaropvolgende dubbel-LP 'Tomorrow we talk about your career' wordt in gelimiteerde en genummerde oplage uitgebracht. Het album wordt uitgebracht op het label De Fabriek - met vermelding van Futuremusic, dat later onder leiding van Ron Overbeek ook als platenlabel opereert.

Eind 1987 verschijnt de live-elpee 'Mystery Disc' op Mystery day (19 december 1987), een jaarlijks terugkerend Zappa-evenement in de Effenaar in Eindhoven. Hierop staan vijf tracks van RTC, waarbij ze Zappa spelen, samen met nog twee andere groepen (namelijk Bleeding Romeo en Yamaha Hurricane), opgenomen tijdens de Zappadag in 1986.

Bij de eind 1987 verschijnende LP 'Seropositve' zit een plastic handschoen als bijlage, samen met een inlegvel. Nick Roovers en Ron Overbeek worden op de plaat bijgestaan door zangeres Yvonne Swarts en bassist Jan David.

In 1989 verschijnt de CD 'Incest' - een uit vier delen bestaand muziekstuk. Ook in dat jaar gaat de band naar Tsjecho-Slowakije (toen nog achter het ijzeren gordijn). Op uitnodiging van 'de staat' wordt er opgetreden op een groot festival. Veel interessanter en leuker zijn de andere optredens die ze doen in het 'club circuit', in Karlsbad en Praag. De band is dan inmiddels ook aangevuld met gitaristen Teye Wijnterp en Siep Wip.
Van het verdiende geld, dat niet naar het westen mag worden uitgevoerd, kopen ze kadootjes voor vrienden. Een jong ventje dat voor het hotel staat als ze weer naar huis vertrekken laten ze stom verbaasd achter met in zijn handen al het geld dat ze nog overhebben. Bij de grens lijkt het erop dat ze de kadootjes aan de grenswachten moeten afgeven. 'Ik trap het nog liever hier ter plekke kapot dan dat die lui het krijgen' zegt Teye en staat op het punt de daad bij het woord te voegen. Dan wordt ze duidelijk gemaakt dat ze snel moeten maken dat ze weg komen.

Er zijn wat bezettingswisselingen en eind 1990 zijn gitaristen Teye Wijnterp en Siep Wip vertrokken. De taak is aan 'snarenhypnotiseur' Piet Hoeksma om de achtergelaten leegte op te vullen. Bianca van Dijk is inmiddels zangeres en toetsenist, aangezien Yvonne Swarts ook niet meer actief is bij RTC. De band bestaat dan uit vier personen; de twee oudgedienden Ron Overbeek en Nick Roovers Jr en Bianca en Piet. In de nieuwe samenstelling speelt Rocking Teenage Combo voor het eerst bij De Kar, in maart 1991 Er wordt gewerkt aan een live-lp en in de krant (juni 1991) wordt melding gemaakt van live-opnames bij Pican Tropis aan het Schuitendiep, Groningen. Het komt echter niet echt van de grond en in 1991 stopt de band er mee.