De auteur doorkruist 2500 jaar mondiale geschiedenis en laat zien hoe suiker, ooit een luxe voorbehouden aan oosterse keizers, een manie in het westen veroorzaakte, diëten en ecosystemen transformeerde, culturen vernietigde en creëerde en de geschiedenis van slavernij vormgaf. Twee derde van de twaalf en een half miljoen slaven was werkzaam in de suikerproductie. Suiker, pas sinds 1900 een belangrijke bron van calorieën, heeft plotseling een revolutie teweeggebracht in onze wereld.