Rotganzen zijn vrij donkere bijna zwart-witte vogels. Ze hebben een karakteristieke, ver klinkende roep rrot-rrot. In de wintermaanden is een van de drie soorten, de Rotgans, aan de kusten van de Noordzee aan te treffen, bijvoorbeeld aan de dijken rond de Grevelingen.
De rotgans is een kleine gans, ongeveer 60 centimeter lang met een korte, stompe bek. De onderkant van de staart is puur wit en de bovenkant is zwart en erg kort (het kortst van alle ganzen).
Er worden drie soorten onderscheiden:
Rotgans (Branta bernicla). Rotganzen met een donkere buik.
Witbuikrotgans (Branta hrota). Rotganzen met een bleke buik.
Zwarte rotgans (Branta nigricans). Zwart en grijze rotganzen.