In november 1937 werd het ontwerp van de Wilhelminabrug vastgesteld, waarna de bouw ervan in 1939 van start ging. Deze brug, gelegen over de IJssel, was de laatste grote boogbrug in Nederland die voor het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog in aanleg ging. Op 14 mei 1943 werd de brug zonder ceremonie opengesteld voor het verkeer. Helaas werd de brug in 1945, net als vele andere bruggen in Nederland, opgeblazen. Na de bevrijding werd de brug echter volgens het oorspronkelijke ontwerp herbouwd en op 10 september 1948 opnieuw in gebruik genomen. Gedurende de periode tussen 1945 en 1948 fungeerde een schipbrug als tijdelijke overspanning.

Deze foto laat de aanleg van toegangswegen zien, met het inwalsen van de puinlaag.