De 34-jarige Esther Idriss-Naseman verruilde haar dorp Houthem voor het grote Dubai-stad in de Verenigde Arabische Emiraten. Hier vond ze de liefde van haar leven waarmee ze twee prachtige dochtertjes kreeg van bijna 1 en bijna 3 jaar. Als fulltime mama geniet ze ontzettend van haar leven. "Maar als de kindjes over een tijdje naar school gaan, ga ik hopelijk iets uitdagends voor mezelf beginnen. Dromen genoeg."

Tijdens haar laatste stageperiode aan het MTRO ging Esther werken op een cruiseschip als Shore Excursion Manager. Zo kwam ze terecht in het internationale bedrijfsleven. Na vijf jaar prefereerde ze land onder haar voeten en ging ze aan de slag bij het hoofdkantoor van MSC Cruises in Amsterdam. Voordat ze naar Dubai vertrok, werkte ze ook nog een jaartje bij Hotel Chateau St. Gerlach in haar geboortedorp Houthem. "Je zou denken: wat wil je nog meer, de straat oversteken en op een prachtige werkplek de dag beginnen," vertelt Esther. "Maar ik realiseerde me al snel dat deze wereld te klein voor mij werd en ik koos ervoor om naar het Midden-Oosten te verhuizen. Alweer stond mij een nieuw avontuur te wachten, waar ik veel zin in had."

Via contacten in de cruise wereld kwam Esther terecht bil een DMC (Destination Management Company) in Dubai. "Ik was terug in de cruise business waar mijn hart op dat moment lag. Zeker zijn deze stappen in het leven niet altijd makkelijk en kom je obstakels tegen, maar ach, als we dat niet zouden hebben, zou het leven voor mij ontzettend saai zijn!"

Ik kreeg een boete voor kauwgom kauwen"

Dubai-stad is heel Westers, dus het integreren ging gemakkelijk. Uiteraard gelden er wel andere en strengere regels en daar kwam Esther al snel achter. "Ik kreeg een keer een boete voor het oversteken van een weg waar geen zebrapad was en ook één omdat ik kauwgom kauwde in de metro. Verder moet ie hier heel voorzichtig zijn met politieke uitspraken en openbaar gebruik van alcohol.