HOUTHEM - Er zijn in Houthem al stemmen opgegaan om de ommegang, die in het kader van het achtste eeuwfeest van Sint Gerlachus' dood werd gehouden, in een of andere vorm te herhalen. Daarover is het laatste woord in elk geval nog niet gezegd. In principe was afgesproken om de ommegang slechts eenmaal te doen plaatsvinden. Maar de verenigingen en individuele inwoners van Houthem, die aan de stoet hebben meegewerkt, hebben dat met een enthousiasme en overgave gedaan, die welhaast vragen om een herhaling.
Intussen is men in het dorp van Sint Gerlachus tevreden over de belangstelling, die de ommegang heeft getrokken. Pastoor Keulers schat het aantal toeschouwers op ongeveer 15.000. ,,Als het niet geregend had, waren het er ongetwijfeld nog meer geweest", aldus de pastoor, die erop attendeert dat het juist aan het regenen was op het cruciale moment, dat men van huis moest vertrekken.
Aan de stoet hebben alle fHouthemse verenigingen, vele individuele personen en alle schoolkinderen meegedaan. Ook over hun medewerking is de organisatie bijzonder in haar nopjes.
De eeuwfeestviering heeft met de ommegang wel haar hoogtepunt gehad, maar is zeker nog niet aan haar einde. Komende zaterdag is er een Houthemse avond in de feesttent, waaraan alle culturele verenigingen mee doen. Dan volgen op een aantal donderdagavonden in juni, juli, augustus en september orgelconcerten van bekende organisten in de kerk. Op zondag 2 september is er het traditionele parochiefeest in het kasteelpark en tenslotte zijn er in september nog zondagmiddagconcerten in de kerk.