Na bijna dertig jaren gesloten te zijn geweest, wordt zondagmiddag - in tegenwoordigheid van kerkelijke en burgerlijke autoriteiten - het grote reliekenschrijn van de H. Gerlachus te Houthem weer geopend.

Deze opening vindt plaats om 16 uur, in het kader van de kerkelijke plechtigheden bij gelegenheid van het feit, dat 150 jaren geleden de Houthemse parochiekerk door de hoogeerwaarde deken van Maastricht werd geconsacreerd. Deze viering is vastgesteld op zaterdag en zondag aanstaande. Wij deelden hierover in het kort reeds een en ander mede. Het programma voor de plechtigheden is als volgt. Zaterdagavond wordt om 19.30 uur een pontificaal lof gecelebreerd door mgr. H. Paulissen S.M.A., prof. dr. Tesser S.J. houdt tijdens dit lof de feestpredicatie.

LUISTERRIJKE STOET
Zondagmorgen draagt de deken van Maastricht, mgr. Jenneskens een plechtige hoogmis op om 9.30 uur met pontificale assistentie van mgr. dr. G. Lemmens. Onmiddellijk na deze plechtigheid trekt een reliekenstoet uit. Zij volgt de route ,Om de Kamp". Bruidjes en muziekgezelschappen zullen aan deze stoet luister verlenen. Meegedragen worden het borstbeeld van de H. Gerlachus, een monstarns waarin de boetegrordel van de heilige kluizenaar wordt bewaard, de grote reliekenkist met het gebeente van de heilige en het boetekleed. Ook wordt de nieuwe Sint-Servaasreliek meegedragen. Deze reliek zal na de hoogmis door monseigneur Jenneskens aan de parochie Houthem worden overgedragen. St.-Gerlachus had - zoals bekend - een grote verering voor Sint Servatius. Tijdens zijn kluizenaarsleven trok hij bijna dagelijks te voet naar het graf van deze heilige in Maastricht. Naar de legende wil, was het de Maastrichtse heilige. die Gerlachus bijstond, toen hij eenzaam op de dood wachtte. Met de schenking van de St.-Servaasreliek wordt de verbondenheid tassen het heiligdom van de bisschop en de kluizenaar bevestigd.