De SP-raadsleden Elke de Vries-Becker en Peter Visser zijn op 7 maart verkozen tot leden van Provinciale Staten. Het is voor Valkenburgse begrippen bijzonder dat er twee leden van dezelfde raadsfractie tegelijkertijd gekozen worden voor het bekleden van deze politieke functie. De Vries (71) is momenteel fractievoorzitster van de SP-delegatie in Valkenburg. Zij zit sinds 2002 in de Valkenburgse gemeenteraad. In het dagelijks leven is De Vries werkzaam bij Mercedes Benz als klantenconsulent voor de Duitse markt. Visser (56) is naast zijn activiteiten als raadslid actief als parttime docent aan de Fontys Hogeschool te Sittard. Het is nog niet duidelijk waar de beide kersverse Provinciale Statenleden zich mee gaan bezighouden. "Omdat de coalitieonderhandelingen nog niet zijn afgerond zijn, is het nog niet bekend welke commissies er verdeeld zullen worden", legt Elke de Vries uit. De Vries laat weten een brede interesse te hebben als het gaat om een voorkeur voor een bepaalde portefeuille. "Daarom heb ik vele keuzes", laat ze weten. "De portefeuille met daarin onder andere cultuur, zoals ik die nu in Valkenburg heb, trekt mij aan, maar ook ruimtelijke ordening heeft mijn belangstelling. Maar bijvoorbeeld economie en internationale zaken zijn ook erg belangrijk in deze provincie. Ik zou daar graag over willen meedenken."