De dorpsraad van Berg/Terblijt/Vilt/Geulhem en de dorpsraad van Sibbe/IJzeren hebben bij de verkiezingen van afgelopen zondag te weinig kiezers naar de stembus weten te krijgen: respectievelijk 29,3 en 31,5 procent in plaats van het vastgestelde minimum van 35 procent. Daarmee valt in deze dorpen het doek voor de dorpsraad als officiële vertegenwoordiging bij de gemeente Valkenburg aan de Geul. De raden van Houthem en Schin op Geul haalden met 49,8 en 54,2 procent de kiesdrempel royaal. De kandidaten en oud-leden van de dorpsraden van Berg/Terblijt/Vilt/Geulhem en Sibbe/IJzeren reageerden verbijsterd op de uitslag. Beide dorpsraden, die alletwee al twintig jaar bestaan, hadden er geen rekening mee gehouden dat dit zou gebeuren. In Schin op Geul en Houthem, waar de nog jonge dorpsraden nu hun tweede periode ingaan, overheerste de opluchting over het halen van de kiesdrempel: met name in Houthem was van tevoren felle kritiek geweest op het besluit van de gemeenteraad om een kiesdrempel voor bestaande raden in te stellen. Het was de eerste keer dat bij de dorpsraadverkiezingen in de gemeente Valkenburg aan de Geul een kiesdrempel voor bestaande dorpsraden werd gehanteerd. Daartoe werd pas een week geleden besloten, om een eind te maken aan een discussie die recentelijk was ontstaan over de regels bij de dorpsraadverkiezingen. In het verleden hoefden alleen nieuwe dorpsraden een- of tweemaal een kiesdrempel te halen, van vijfenvijftig procent. Na overleg met de dorpsraadvoorzitters besloot de gemeenteraad vorige week maandag voor alle bestaande dorpsraden een kiesdrempel van 35 procent in te stellen en voor alle nieuw op te richten dorpsraden een eenmalige drempel van vijftig procent te hanteren.