Foto: Wim Duisenberg en zijn Gretta aan het grondwerk, terwijl het echtpaar Camille en Judith Oostwegel glimlachend toekijkt.

Wim Duisenberg heeft in Maastricht niet alleen zijn (mogelijke) afscheid bekendgemaakt. Hij heeft er ook nieuw leven gebracht. Onmiddellijk na de bekendmaking van zijn onverwachte vertrek als president van de Europese Centrale Bank vertrok hij spoorslags naar het landgoed St. Gerlach in Houthem om er de eerste van twaalf platanen te planten. Eigenaar Camille Oostwegel heeft namelijk het aardige idee om een Eurolaan aan te leggen en iedere president van een nationale bank zo'n boom te laten planten. Echtgenote Gretta en Wim toonden zich bedreven boomplanters, geen wonder voor wie de coniferen voor hun huis in Amsterdam heeft zien groeien. Tot de laatste schop bedekten ze de boomwortels met Limburgse loss. Volgens een eeuwenoude traditie werd de grond vervolgens bestrooid met gewijd zand van het praalgraf van de Heilige Gerlachus. Een vruchtbare en krachtige groei en een eeuwenoud leven zijn nu voor deze platanen vrijwel verzekerd. Duisenberg was in Maastricht voor de jaarvergadering van zijn bank en ook om de 10de verjaardag van de ondertekening van het verdrag van Maastricht op februari 1992 te vieren. Na Duisenberg volgde de president van de Banque de France om een plataan te planten. De gedoodverfde opvolger Jean Claude Trichet bleek zeer onder de indruk van het gerestaureerde St. Gerlach in het Geuldal met de omringende heuvels. Hij waande zich ergens op een mooie plek in Frankrijk. Na zijn Europese collega's sloot Nout Wellink, president van De Nederlandsche Bank, de rij en plaatste de laatste 'Europlataan'. De boomplantceremonie werd besloten met een feestelijk glas champagne en de ondertekening van het (gouden) gastenboek van Château St. Gerlach.