Foto: Het samengestelde team van Iason en RVU

Houthem St. Gerlach - Voetbalvereniging Iason maakt een moeilijke tijd door. Met dank aan RVU uit Rothem kan de club toch met een eerste elftal aan de competitie deelnemen.

In 1909 werd in Houthem St. Gerlach, dat deel uitmaakte van de toenmalige gemeente Valkenburg-Houthem [moet zijn: gemeente Houthem], een voetbalclub opgericht. Als clubnaam werd gekozen voor: HBC (Houthemse Bal Club). In 1943 werd deze clubnaam gewijzigd in Iason (In Aangename Samenwerking Overwinning Nastrevend).

Bloeiende vereniging
De club groeide in de jaren daarna uit tot een bloeiende vereniging binnen de Houthemse gemeenschap. In haar beste jaren had de vereniging zes seniorenteams en meerdere jeugdteams in competitie. Iason werd mede door de handbalclub met dezelfde naam een begrip in binnen- en buitenland. Dit kwam vooral doordat jaarlijks een handbaltoernooi met meer dan honderd teams op het complex van de voetbalclub werd gespeeld.

In de periode 1970-1980 was vooral de jeugdafdeling succesvol. Maar ondanks dit speelde het standaardteam vooral in de KNVB districtsklasse. Het was in die tijd niet gemakkelijk om door te stoten naar de vierde klasse van de KNVB. Binnen de gemeente waren maar liefst zeven voetbalclubs actief. Door dit grote aanbod schopten slechts enkele clubs het tot de vierde klasse, maar hoger zat er niet in. Alleen VV Walram speelde destijds op een hoger niveau.

Verval
Rond de eeuwwisseling kampten diverse clubs in de gemeente Valkenburg aan de Geul met teruglopende ledenaantallen. Valkenburgse Boys en Vilt gingen ter ziele en Struchter Boys fuseerde met Wijlre tot SV Geuldal. Bij Iason zette het verval circa vijftien jaar geleden in, toen een einde kwam aan de jeugdafdeling. Van zes seniorenteams toen, naar slechts dertig leden nu. Tevens was de club, net als VV Walram, slachtoffer van de overstromingen, juli vorig jaar.

Tijdens de Eerste Wereldoorlog vlucht de Belgische kunstenaar Jan van Puijenbroeck uit Antwerpen. Hij betrekt een atelier in de Oliemolen te Rothem - Meerssen. Dit wordt een ontmoetingsplaats van gearriveerde en aankomende kunstenaars, waar ze over kunst discussiëren. Ze schilderen vooral de Geul op loopafstand van het atelier. Tot deze groep behoren Willem van Konijnenburg, Alphons Volders, Charles Eyck, Jos Tielens, Herman Koch, Harrie Koolen en Mathieu Delnooz. Dit onderzoek geeft een duidelijk beeld van de invloed van Jan van Puijenbroeck op hun oeuvre, carrière en hun onderlinge relaties.

Inventaris van de archieven van de volkshogescholen De Kluis 1965-1973 (1975), De Klinkenberg 1973-1985 (1986-1987), Geerlingshof 1946-1987 en het Europahuis 1963-1983 - door T.G. Heerings. - Sociaal Historisch Centrum voor Limburg. - Maastricht, 200, p. 4

Het wordt steeds drukker op de A79. En daarmee neemt ook de overlast voor de bewoners langs die autosnelweg toe.
Barbecuen in de tuin gaat niet meer. En daar helpt ook geen dubbel glas tegen. Het loopt tegen vijven. Maastricht stroomt leeg. In een lange rij spoeden de forenzen zich huiswaarts. Het geluid van de auto's versmelt tot een luid, monotoon gezoem. Nico van de Vliet richt zijn geluidsmeter op de A79: het geluidsniveau schommelt voortdurend rond de 63, 64 decibel. Van de Vliet woont aan het Gemeentebroek in Meerssen. De A79 loopt pal achter zijn woning. In de tuin is het nooit stil: "Iedereen klaagt over de vliegtuigen. Maar die vliegen over en zijn weg. Het irritante van deze weg is dat je het lawaai continu hoort. Je hebt geen moment rust: het gaat maar door." De overlast is fors toegenomen, constateert Van de Vliet: "De A79 lag hier al toen wij dit huis twintig jaar geleden kochten. Aanvankelijk hadden we weinig last van die weg. Maar de laatste jaren zit er veel meer verkeer op de A79." Het verkeer op de autosnelweg Maastricht-Heerlen zorgt voor veel overlast in het Geuldal. Den Olieberg in Rothem, het Gemeentebroek in Meerssen, Vroenhof, de wijk Goudenrood in Houthem, Strabeek: overal is de A79 te horen. De overlast kan beteugeld worden door het asfalt op de A79 te vervangen door poreus zoab: zeer open asfaltbeton zuigt het geluid als het ware op. Maar daar is de komende jaren geen geld voor, heeft het ministerie van Vrom de familie Van de Vliet laten weten. Voor 2012 komt dat zoab er in elk geval niet, aldus Vrom. Bovendien is het nog maar de vraag of het probleem is opgelost met het aanbrengen van zoab, zegt voorzitter Raymond Lodewick van de dorpsraad in Houthem. "Het wordt alsmaar drukker op de A79. Daarmee neemt ook de geluidshinder toe. Uit berekeningen blijkt dat de overlast in 2020 met zoab veel groter is dan nu met gewoon asfalt."