Vijf Houthemers zijn benoemd tot de nieuwe Gerlachusorde: M. Deguelle-Mulder, L. Janssen, W. Coenjaerts, C. Roncken-Frints en E. Slenter. Een van de zes genomineerden stelde geen prijs op deze uitverkiezing.

Houthem en Sint Gerlachus horen bij elkaar als vuurwerk bij oudjaar. De komende week staan Houthem en Sint Gerlach weer in het teken van deze patroonheilige, die tot de verbeelding van velen is blijven spreken.

Op 2 januari wordt een millenniumconcert georganiseerd door de Brassband St. Gerlach en Chorale 2000.

Zo'n 150 genodigden waren afgelopen zaterdag getuige van de uitreiking van het nieuwe jaarboek van de stichting Historische en Heemkundige Studies in en rond het Geuldal.

De eerste exemplaren werden overhandigd aan burgemeester Nuytens van Valkenburg, Camille Oostwegel van Château Sint Gerlach en pastoor Keulers van de Sint Gerlachusparochie te Houthem. Een kloek boek van ruim 300 bladzijden was het resultaat van de inzet van bestuur en redactie van de organiserende stichting. Graag legde Oostwegel aan de bezoekers de plannen met het landgoed uit. Momenteel zijn zo'n 130 mensen betrokken bij een van de grootste restauraties van ons land. In totaal is er zo'n 37 miljoen gulden geïnvesteerd in de restauratie van het landgoed. Volgens Oostwegel is dat echter geen weggegooid geld. 'De Nationale Investeringsbank heeft berekend dat bij de restauratie van monumenten gemiddeld elk geïnvesteerd dubbeltje uiteindelijk als kwartje terugkomt." De plannen voor het landgoed zijn groots. In het voormalige kasteel wordt een restaurant gevestigd. Naast een exclusief a la carte restaurant komt er ook een bistro voor bezoekers met een smallere beurs. Daarnaast zijn er vergaderzalen gepland en de oude wijnkelder van de baron wordt weer in ere hersteld. Dat Oostwegel oog heeft voor de plaatselijke historie steekt hij niet onder stoelen of banken. In het monumentale pand zal weer een bibliotheek komen, waar vooral publicaties van streekhistorische aard te vinden zullen zijn. Ook is hij bezig met het verwerven van allerlei historische voorwerpen, die met het landgoed te maken hebben. Onlangs kon hij een portret van proost Van Cauwenbergh bemachtigen. Daarnaast heeft hij heel wat oude foto's van het landgoed verzameld. Ook aan de andere gebouwen op het landgoed wordt momenteel druk gewerkt. In de voormalige pandhof komt een museum en schatkamer. In de oude koeiestal van de familie Erens zal een zwembad met een Kneippkuurcentrum verrijzen. De Pachthof krijgt een bestemming als hotel.