In tegenstelling tot vele honderden Limburgers die als gevolg van de watersnood van 2021 met onverzekerbare schade aan hun tuinen kampen, heeft een aantal ondernemers voor soortgelijke schade wél een flinke tegemoetkoming van de overheid gekregen.

MAASTRICHT - Dit blijkt uit onderzoek van De Limburger. Een woordvoerder van de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland bevestigt aan De Limburger dat schade aan 'bedrijfsterreinen' voor ondernemers binnen de Wet tegemoetkoming schade bij rampen (Wts) valt. Die wet regelt de afhandeling van waterschade die niet logischerwijs 'verzekerbaar, vermijdbaar of verhaalbaar' was voor zowel ondernemers als voor particulieren.
Maar waar ondernemers voor deze bedrijfsterreinen zoals tuinen, parkeerplaatsen en andere plekken buitenshuis wél een bedrag tegemoet konden zien, in sommige gevallen oplopend tot tienduizenden euro's, geldt dat voor burgers niet. Bij hen was schade aan de tuin uitgesloten van de regeling.

We spraken met ambassadeur Camille Oostwegel over de gevolgen van de watersnoodramp in het Geuldal waarbij Château Sint Gerlach en Hotel Winselerhof flinke schade opliepen. Als natuurliefhebber zet Camille zich in om het Geuldal veiliger te maken tegen wateroverlast. Daarbij brengt hij partijen samen, gaat zelf aan de slag met natuurlijke oplossingen en inspireert anderen.Camille Oostwegel is oprichter en commissaris Oostwegel Collection.

Hoe kijk je naar het Geuldal waar Château Sint Gerlach ligt?

Ik heb een enorme liefde voor het Limburgs Landschap en speciaal het natuurgebied Ingendael, zoals dat nu heet. Ik ken iedere vierkante meter want ik ben hier opgegroeid. Ik wilde later boer worden en heb in mijn jeugd op de boerderijen van Sint Gerlach gewerkt. Die boerderijen zijn nu onderdeel van Château Sint Gerlach.

Het huidige natuurgebied was in mijn jeugd een groot weiland met koeien en landbouw. Veel later werd het beheer van de grond slecht en publiek was er niet welkom. Toen ik eigenaar werd van Château Sint Gerlach besloot ik dat het hele dal natuurgebied moest worden. We hebben zelf 10 hectare gehouden en de rest geschonken aan stichting het Limburgs Landschap met de absolute eis dat er nooit ontwikkeld mag worden.

Hoe heb je de watersnoodramp in juli 2021 beleefd?

Toen Sint Gerlach openende in september 1997 was er ook een overstroming, maar het water kwam toen tot aan de parkeerplaats. Binnen bleef bespaard. Daarna is er nog wel eens hoogwater geweest maar nooit zo erg. In juli 2021 ging het ineens heel snel. Ik zag het water op ons afkomen. We hebben toen net op tijd alle auto’s weg kunnen krijgen van de parkeerplaats maar we dachten niet dat het nog erger zou worden. Dat werd het wel.

Al het water kwam het paviljoen binnen aan de zuidkant. Daar liep de kelder vol doordat de riolen al het regenwater niet konden verwerken. Uiteindelijk stond er anderhalve meter water in de kelder. Hierdoor zijn alle technische installaties kapotgegaan.

Foto: De medewerkers van Sint-Gerlach vieren de onderscheiding.

Het landgoed dankt die onderscheiding met name voor het multifunctionele aanbod aan vergaderfaciliteiten. In 2017 is het complex uitgebreid met de kasteelhoeve, die tevens als toegangspoort dient, en het moderne paviljoen van architecte Francine Houben.

Vier jaar geleden is het domein in Houthem ook al bekroond met die meeting award. Eigenaar Camille Oostwegel en directeur Floris Kempen hebben de onderscheiding namens het bedrijf in ontvangst genomen.

Foto: Floris Kemper (links) en Guido Le Bron de Vexela in een van de vijf heringerichte kamers van het restaurant in château Sint-Gerlach.


Château St. Gerlach in Houthem heeft zijn restaurant vernieuwd. Het hotelimperium van de familie Oostwegel richt zich nadrukkelijk op de gast van de toekomst, voor wie dineren slechts een onderdeel van 'de totale beleving' is.

HOUTHEM - Floris Kemper vergelijkt het nieuwe restaurant met het huis van baron de Selys de Fanson die er vroeger woonde. ,,In de vestibule gebruik je een aperitiefje", legt hij uit. Dan loop je via de keuken, waar je alvast een blik in de ketels en de pannen kunt werpen, door naar de eetzaal. En als je klaar bent met eten ga je naar de volgende ruimte voor een borrel of een cocktail. Zo wordt uit eten gaan een beleving waarvan het diner slechts een onderdeel is."

Verwachtingen
Wat niet wegneemt dat het diner op zich natuurlijk van topkwaliteit moet zijn, vult chef de cuisine Guido Le Bron de Vexela aan: ,,Gasten komen met een bepaalde verwachting naar het restaurant van Château St. Gerlach. Daar zul je met je menu uiteraard wel aan moeten voldoen. Sterker nog, ik zie het juist als een uitdaging om de verwachtingen van onze gasten te overtreffen, zodat ze aan het eind van de avond met een voldaan gevoel naar huis gaan."