Het bewonerscomité Strabeek heeft de gemeente Valkenburg aan de Geul gevraagd af te zien van de verkoop van het laatste perceel op bedrijventerrein De Valkenberg.
Er zijn plannen om op dat perceel een autoshowroom te bouwen. In dat geval moet de huidige parkeerplaats voor autobussen verhuizen, waarbij de gemeente in eerste instantie kijkt naar Strabeek. Daar horen die bussen in elk geval niet thuis, vindt het comité. De gemeente onderzoekt de mogelijkheden voor een transferium aan de toekomstige afrit van de A79 bij Strabeek. De bewoners verzetten zich daar fel tegen: zij zijn bang dat Strabeek `een vuilnisbelt' wordt waar de gemeente straks alles dumpt wat elders weg moet: het bus-parkeren, het tankstation, een grote parkeerplaats voor toeristen die Valkenburg bezoeken. Het huidige perceel op De Valkenberg is een uitstekend alternatief voor die busparkeerplaats, vindt het comité. De bewoners vinden het dan ook `onbegrijpelijk' dat de gemeente die grond wil verkopen. Daardoor zit Valkenburg straks met een levensgroot probleem, vrezen zij, en wordt Strabeek het kind van de rekening. De gemeente heeft zich zelf overigens lang verzet tegen de verkoop van het perceel op De Valkenberg, dat momenteel verpacht is aan een ondernemer. Volgens juristen heeft zij echter geen mogelijkheden om dat verzoek te weigeren.

De gemeente Valkenburg aan de Geul stemt alsnog in met de bouw van een showroom voor auto's op het bedrijventerrein De Valkeberg.
Vorig jaar heeft het college van B en W dat nog pertinent geweigerd omdat de gemeente die grond wil reserveren voor kleinere bedrijven die weg moeten uit woonbuurten. Het is het laatste perceel op De Valkeberg waar daarvoor nog ruimte is. Bovendien wordt het terrein gebruikt voor het parkeren van autobussen en vrachtwagens. Ook daar is elders in Valkenburg geen plaats voor, aldus het college destijds. Het college is nu echter alsnog omgegaan. Daarbij speelt mee dat de juridische adviseurs van de gemeente betwijfelen of het college de gevraagde bouwvergunning kan weigeren: "Het kan best zijn dat de rechter daar anders over denkt", zegt burgemeester Martin Eurlings. Het betekent dat de gemeente in elk geval een andere plek moet zoeken voor de bussen en de vrachtwagens. Wethouder Jef Kleijnen (SP) kijkt daarbij in eerste instantie naar het transferium dat de gemeente straks wil aanleggen bij de nieuwe afrit van de A79 in Strabeek: "In principe is daar ook een parkeerterrein voor bussen en vrachtwagens voorzien", legt hij uit. Het perceel op De Valkeberg is op dit moment verpacht aan de familie Spauwen. Het is de bedoeling dat de gemeente de grond straks verkoopt, zodat Spauwen juridisch eigenaar wordt. Het is de bedoeling dat er een showroom voor Amerikaanse auto's komt. Zowel de gemeente als de familie Spauwen heeft de waarde van de grond laten taxeren. De waarde is daarbij vastgesteld op 475.000 euro. Het college is bereid om het perceel voor die prijs over te dragen aan Spauwen.

Orbons