Kunsthandel G. van Hulsen, opgericht in 1910 door vader Aiko van Hulsen, was een kunsthandel en lijstenmakerij. Vader overleed in 1927, waarna de zaak werd voortgezet door moeder met behulp van een bediende, die 25 jaar in functie is geweest van 1920 tot 1945. In 1942 werd de zaak door Aiko van Hulsen gekocht. Aiko van Hulsen werd na voltooiing van zijn gymnasiale studie verder opgeleid voor de buitenlandse handel, maar van vertrek naar het buitenland is door de oorlog nooit iets terechtgekomen. Toen de bediende in 1945 ziek werd, heeft Aiko van Hulsen tijdelijk de leiding op zich genomen, en is tegen de aanvankelijke bedoeling in de zaak gebleven. Terstond werd begonnen met belangrijke reorganisaties, omdat sedert 1927 er geen veranderingen meer hadden plaatsgevonden. In 1950 werd bij het 40-jarig jubileum de zaak uitgebreid met een kleine expositieruimte en werd de eerste tentoonstelling gehouden van werken van op dat moment belangrijke plaatselijke kunstenaars: Joh. Elsinga, P.H. van Asperen, B. van der Sloot, Jentje Popma, Miklos Hoffer, Klaas Koopmans en anderen.
Daar de ruimte van de kunsthandel aan de Voorstreek niet groot genoeg was en er geen mogelijkheid voor uitbreiding bestond, werd het pand verkocht en een ander, belangrijk groter pand in het centrum van de stad - Nieuwestad 99 - gekocht en in september 1954 betrokken. Hier werd een deel van de winkelruimte afgezonderd voor het houden van exposities.

Aiko van Hulsen - geboren 6 oktober 1916, overleden 8 oktober 1997 - organiseerde samen met echtgenote Marguerite Boucher - geboren 5 augustus 1924 - tot 1992 vele exposities van beeldende kunst. Van deze exposities werd een goed archief in plakboeken bijgehouden.
Het archief werd in 2001 door Eduard van Hulsen te Amsterdam geschonken. Een nadere toegang op de plakboeken, ter inzage via de studiezaalbeambte, werd vervaardigd door M. Kamminga te Leeuwarden.