Nadat in 1824 voor historische doeleinden een "provinciaal Archief" was gevormd, dat op den duur zou uitlopen op het huidige rijksarchief in Groningen, werden daarheen in verschillende etappes ook archivalia uit de periode 1798 - 1814 overgebracht.

Ze werden met andere archieven vermengd, beschreven in het "Register Feith". Rijksarchivaris mr. J.A. Feith heeft ze in de jaren 1903 - 1905 weer bijeengebracht en beschreven in een concept-inventaris, die tot nu toe in gebruik is gebleven. Deze inventaris was door allerlei bijvoegingen en latere aanwinsten bijna niet meer te hanteren. Een vondst van 1915 op de zolder van het provinciehuis was zelfs afzonderlijk beschreven en gedrukt (Versl. R.O.A. 1915 II blz. 288-302). Een nieuwe inventaris was daarom wel wenselijk. Bij deze inventaris was de hoofdvraag of de archieven van de opelkaarvolgende besturen afzonderlijk moesten worden gehouden of met elkaar vermengd. Beide methodes hadden hun bezwaren. Uiteindelijk werd besloten de archieven gescheiden te houden en dus de indeling van mr. Feith in hoofdzaak intact te laten. Wel lopen sommige registers onder de verschillende besturen door, hetgeen een argument zou kunnen zijn ze in één reeks op te nemen, maar daartegenover stond, dat dan de archieven van de verschillende afdelingen (divisies) daarmee moeilijk in aansluiting zouden kunnen worden gebracht. De indeling van de administratie in afdelingen (divisies) en deze weer in bureaus, waarvan de taak niet altijd bekend is, maakte het moeilijk van de inventaris een overzichtelijk geheel te maken. Ook was het systeem van ordening niet steeds gelijk. Bij de inleiding van de archieven der verschillende besturen wordt daarop zo nodig nader ingegaan.

Voor het vinden van de ingekomen en uitgaande stukken zal de gebruiker van de inventaris vooral moeten letten op de tafels in de delen en later op de "repertoria" (indicateurs), die niet alleen een korte inhoud van deze stukken geven, maar ook de plaats waar zij zijn geborgen.

In 1993 werd deze inventaris gewijzigd in verband met hernummering van de stukken. De vele series waren niet gespecificeerd, wat de aanvraag van stukken met behulp van het aanvraagsysteem Archeion bemoeilijkte. Een concordans is aan deze herziene inventaris toegevoegd.