Bij Raadsordonnantie van 17 maart 1470 (zie hieronder nr. 592) werd het beheer der ten behoeve van de armen in de St. Jacobskerk ingezamelde aalmoezen opgedragen aan eenige kerspelburen, die daartoe door de kerkmeesters benoemd werden en die later den naam van Potmeesters voerden. De ingezamelde gelden werden, zooals een nadere ordonnantie van 1492 (zie eveneens nr. 592) doet zien, besteed voor uitkeeringen aan behoeftige kraamvrouwen en bedlegerige armen. Uit de verdere inkomsten van den Armenpot werden voorts wekelijks in de kerk uitdeelingen gehouden van preuves, bestaande in schotels met brood, boter en geld voor een mengel bier en 's winters uitdeelingen van turf. Door schenkingen en makingen nam het aantal der preuves, in 1492 op 30 bepaald, in den loop der jaren voortdurend toe: aan het eind der 16e eeuw konden er wekelijks een kleine 200 uitgedeeld worden. De rekeningen werden afgelegd aan de kerkmeesters.
De Armenpot had een afzondelijk archief, dat volgens de voorwaarden, waarop het door de potmeesters aan de gemeente in bruikleen is afgestaan, afzonderlijk geplaatst moet blijven. Hoewel het dus zijne afzonderlijke plaatsing behoudt, is het wenschelijk geacht de beschrijving van dit archief als behoorende bij dat der St. Jacobskerk (zooals die van de armenpotten der St. Nicolaas- en St. Geertruidakerken bij de archieven dier kerken) hier in te voegen. In deze beschrijving zijn tevens opgenomen de enkele stukken betreffende den Armenpot van St. Jacob, die berusten in het archief van Kerkvoogden (het charter in nrs. 592, 619, 656 en 659bis) alsmede die, welke berusten in het gemeentearchief (de kaart in nr. 622, een der delen van nrs. 624, 632 en 638, de rekeningen over 1801/02-1822/23 in nr. 659 en die over 1818/19 in nr. 659ter).
Tenzij anders vermeld zijn alle stukken in deze rubriek eigendom van de Armenpot.