Door samenvoeging van een drietal polderdistricten-te weten Polderdistrict Hattem, Polderdistrict Veluwe en Polderdistrict Brummen-Voorst-is het Waterschap Oost-Veluwe ontstaan. Toegevoegd werd een toen nog ongereglementeerd gebied, gelegen tussen het Veluwe Massief en het Apeldoorns kanaal.
De polders Hattem en Veluwe behoren tot de oudste polders van ons land. Zij zijn in de 14e eeuw ontstaan. Volgens de dijkbrief (brief in kopie aanwezig, zie inv. nr. 4) heeft hertog Reinald van Gelre, graaf van Zutphen en heer van Bronckhorst, op 12 april 1340 de polder Hattem ingesteld. De polder Veluwe werd ingesteld door hertog Eduard van Gelre op de avond van Allerheiligen in 1370. Op 14 november 1825 volgde polder Brummen-Voorst, welke in 1943 uitgebreid werd met gronden onder Voorstonden, Hall en Rhienderen.
In 1978 besloten de Provinciale Staten van Gelderland dat de hoge bosgronden van het centrale Veluwe Massief en de ertussen gelegen cultuurgronden binnen waterschapsverband dienden te worden geplaatst, omdat er voor dit gebied geen waterstaatkundige c.q. waterhuishoudkundige criteria aanwezig waren.