Het toenmalige ministerie van C.R.M. stelde in het jaar 1975 een ‘werkgroep oudheidkunde voor bedrijven en techniek’ in, waarbij als eerste studiegebied de Achterhoek, de Liemers en Twente werd aangewezen. De collectie omvat een inventarisatie en afbeeldingen van ambachten, bedrijven, machines, watertorens, sluizen, ophaalbruggen, stationsgebouwen, enz. met een historische waarde.
Bovenstaande staat in een brief verstuurd door de oudheidkundige vereniging ‘De Graafschap’ aan leden van haar vereniging met het verzoek medewerking te verlenen aan deze inventarisatie. Wim de Natris werd indertijd, als werknemer van het ‘Openluchtmuseum’ met deze opdracht belast. Bij de uitvoering ervan bouwde hij een netwerk op van contactpersonen, dat hem van de nodige gegevens voorzag: de te fotograferen objecten en achterliggende informatie hierover. Deze inlichtingen bevatten ook gegevens van objecten, die niet zijn gefotografeerd.
Bij de beschrijving van de foto’s is geput uit deze informatie en daarnaast werd in sommige gevallen contact gezocht met ter plaatse bekend zijnde informanten voor aanvullende gegevens. Alle foto’s zijn, op drie na, gemaakt door Wim de Natris. De collectie is in het jaar 2012 aan het Erfgoedcentrum geschonken.