Bergh als gemeente is ontstaan uit de heerlijkheid Land van den Bergh; er bestaat geenplaats waarnaar de gemeente is vernoemd.
Het aloude raadhuis van de stad 's-Heerenberg werd het bestuurscentrum. 's-Heerenberg had als zodanig reeds een lange traditie. Het centrum van de macht in de regio was gevestigd in het slot van de heren en graven van Bergh, gelegen aan de voet van de heuvels van het Montferland. Willem, heer van Bergh verleende de bewoners van 's-Heerenberg, de bij zijn slot ontstane nederzetting, in 1379 stadsrechten (beperkt zelfbestuur en rechtspraak). Nog altijd neemt het monumentale kasteel Bergh bij de stad 's-Heerenberg (zij het nu als belangrijk cultureel erfgoed) een dominante plaats in.Vanuit dit kasteel bestuurden de heren, die in 1486 door de Roomse keizer tot de Rijksgravenstand werden verheven, hun gebied, het graafschap Bergh. Door deze situatie, die voortduurde tot in de Franse tijd (1795-1813) laat zich de gemeentenaam Bergh dan ook verklaren. Het in 1816 door de hoge raad van adel voor de gemeente 's-Heerenberg vastgestelde wapen werd door de in 1821 nieuw gevormde gemeente gehandhaafd. Dit wapen was een voortzetting van het aloude wapen van de stad 's-Heerenberg en was afgeleid van het wapen van de heren van Bergh. Het gemeentewapen laat zich kortweg omschrijven als zijnde een schild van zilver, beladen met een ten halve lijve uitkomende rode leeuw. Het schild omzoomd met een zwarte rand waarop drie gouden penningen. Het grafelijke wapen, met dezelfde kleurstelling, heeft een in zijn geheel afgebeelde klimmende leeuw en de zwarte schildzoom telt elf gouden penningen.
De overige dorpen die tot de gemeente Bergh behoorden zijn Azewijn, Beek, Braamt, Lengel, Loerbeek, Kilder en Stokkum.