De bevoegdheid tot het maken van wetten ontleenden de Schepenen aan het Bisschoppelijk privilegie, waarbij aan Steenwijk stedelijke rechten en vrijheden waren verleend. De betrekkelijke oorkonde ging waarschijnlijk, evenals de haar confirmeerende brief van Jan (van Diest) bisschop van Utrecht, d.d. 25 Juni 1327, bij de ramp, welke de stad in 1523 trof, verloren. Een afschrift van dien confirmatiebrief is echter aanwezig, Inv. n°. 539 lett. kk. De door de Schepenen daarna vastgestelde wetten heeft wijlen mr. A. Telting in 1891 gepubliceerd in de Stad-, dijk- en markerechten, uitgegeven door de Vereeniging tot beoefening van Over-ijsselsch Regt en Geschiedenis, deel I, stuk X. In de voorrede van zijne publicatie bespreekt mr. Telting de wijze, waarop de drie hierna volgende wetboeken tot stand kwamen, en de onvolledigheid van de oudste codificatie. Over dit laatste punt deelde ik bovendien mijne bevinding mede in het Nederlandsch archievenblad, jaargang 1916/17, blz. 171. De wetgevende macht van de gemeentebesturen eindigde door de aanneming van de Staatsregeling in 1798.