Na afloop van een cursus " Weer werken of leren, zou dat iets voor mij zijn?" besloten in mei 1986 een aantal cursisten en de cursusbegeleidster dat er ook in Zwolle een "Vrouw en Werkwinkel" (VWW) moest komen. Zij richtten de Initiatiefgroep "Vrouw en Werkwinkel" Zwolle op. Deze groep probeerde informatie, fondsen en mensen te vinden, die bereid waren een "Vrouw en Werkwinkel" gestalte te geven. Begin februari 1987 werd door het Ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid een landelijke subsidieregeling voor "Vrouw en Werkwinkels" aangekondigd. Voor een bedrag van 250.000 gulden per jaar zou vanuit de Arbeidsvoorziening de subsidiëring van de 40 VWW's plaatsvinden. Op grond van die regeling ontstonden er in Overijssel drie "Vrouw en Werkwinkels", te weten in de regio Enschede/Hengelo, Almelo/Deventer en Zwolle/IJsselvecht.

De oprichting van de Stichting "Vrouw en Werk" te Zwolle vond plaats op 23 september 1987. Het doel van de stichting, die werd gehuisvest in de Papendwarsstraat 10-1 te Zwolle, luidde:
1. De stichting heeft ten doel het vergroten van de toegang tot de arbeidsmarkt voor (her)intre-dende vrouwen. Het werkgebied van de stichting is gelijk aan het werkgebied van het Gewestelijk Arbeidsbureau.
2. De stichting tracht dit doel te bereiken door ondermeer:
a. het geven van voorlichting aan (her)intredende vrouwen met betrekking tot de
arbeidsmarkt;
b. het adviseren en ondersteunen van (her)intredende vrouwen bij orientatie op scholing en werk inclusief oriëntatie op het starten van een eigen onderneming;
c. het stimuleren van vakopleidingen van (her)intredende vrouwen, onder meer met aandacht voor het doorbreken van de scheiding tussen mannen- en vrouwenberoepen;
d. het creëren van een stedelijk en regionaal steunpunt van waaruit vorenbedoelde taken kunnen worden gecoördineerd.

Het werk van de VWW, dat grotendeels door drie vaste krachten en een groot aantal tijdelijke projectmedewerksters werd verricht, laat zich onderscheiden in:
a. Voorlichting en advisering,
- het betreft hier individuele, telefonische en groepsgewijze voorlichting en advisering over scholingsmogelijkheden en betaald werk. Het is daarbij van belang de vrouwen van de juiste informatie te voorzien, alsmede hen te ondersteunen en te motiveren.
b. Cursusactiviteiten,
- het betreft hier het aanbieden van cursussen, waarvan de organisatie en uitvoering in handen is van free-lance-medewerksters.
De volgende cursussen werden aangeboden:
- Banen- en Beroepenoriëntatie
- Reïntegratie voor Vrouwen in de ZW/WAO
- Oriëntatie Techniek
- Loopbaanplanning/Marketing
c. Het organiseren van projecten,
- het betreft hier projecten gericht op vrouwen uit specifieke doelgroepen, zoals het project Hardenberg voor vrouwen met een ABW- of RWW-uitkering, het project Coördinatie Technische Vrouwen in Opleiding, een oriëntatie-, leer- en werkproject voor Etnische Vrouwen uit Minderheidsgroepen, alsmede een pilotproject Bijstandsvrouwen gemeente Zwolle.
d. Overige activiteiten.
- het betreft hier activiteiten gericht op onderzoek, nationale en internationale contacten, samenwerking en publiciteit.