In het oudste klooster van Nederland, het kruisherenklooster van Sint Agatha, is sinds 2006 het Erfgoedcentrum voor Nederlands Kloosterleven gevestigd. De Nederlandse kloostergemeenschappen brengen hier gezamenlijk hun archieven, boeken en voorwerpen bijeen.
Circa 100 kloostergemeenschappen participeren in het erfgoedcentrum. Inmiddels heeft de helft daarvan het archief daadwerkelijk overgebracht naar Sint Agatha. In die archieven bevinden zich geschreven en gedrukte documenten, maar ook audiovisuele materialen: foto's, dia's, geluidsbanden enz.
Het erfgoed kan door belangstellenden worden geraadpleegd in een studiezaal en in tentoonstellingen. Het centrum richt zich op de geschiedenis en de betekenis van kloosterlingen in Nederland.
Het erfgoedcentrum betreft een samenwerkingsproject van van twee stichtingen:
- de Stichting Sint Aegten, die in 1998 werd opgericht om het erfgoed van de Orde der Kruisheren te beheren. De kruisheren bewonen het klooster van Sint Agatha vanaf 1371 tot op heden. Zij brachten hier een monumentale bibliotheek bijeen, archieven en waardevolle (kunst)historische voorwerpen.
- de Stichting Erfgoed Nederlands Kloosterleven, opgericht in 2002. Circa 100 kloostergemeenschappen participeren in deze stichting, die tot doel heeft om hun erfgoed blijvend binnen Nederland te behouden, te beheren en toegankelijk te stellen.
Het centrum beheert inmiddels 2,5 km archiefmateriaal, ca. 30.000 publicaties in de bibliotheek en ca. 3.000 historische objecten. Inventarissen en catalogi zijn toegankelijk via de website.
In het bezoekerscentrum kunt u terecht voor informatie over (de geschiedenis van) het klooster en over de activiteiten die er plaatsvinden. Er is een tentoonstelling te bezichtigen.
In het erfgoedcentrum en de kloosterkerk is een tentoonstelling ingericht over het leven en de geschiedenis van de kruisheren, de bewoners van het klooster.