Gemeentewerken had weliswaar een eigen directeur, maar gold niet als een tak van dienst op grond van artikel 252 van de Gemeentewet, d.w.z. een zelfstandige gemeentelijke organisatie met een eigen begroting en jaarrekening, financiële huishouding en boekhouding.
Voor een plan van de gemeente Sliedrecht uit 1971 tot concentratie van de diensten van gemeentewerken c.q. openbare werken in de gemeenten Papendrecht, Hardinxveld-Giessendam en Papendrecht bestond in Papendrecht geen belangstelling.

Bij een grootscheepse reorganisatie van de ambtelijke organisatie in 1989 is gekozen voor een zogenaamd sectorenmodel. De 'Dienst' Gemeentewerken is daarbij opgegaan in een van de tot stand gekomen gemeentelijke sectoren, te weten sector II.