Tot aan de totstandkoming van de eerste Gemeentewet in 1851 kenden de steden en dorpen een ambtelijke functionaris, stadsontvanger resp. ontvanger genaamd, die belast was met de invordering van alle inkomsten en ontvangsten en het betalen van op de begroting voorkomende uitgaven. Zo ook in de zelfstandige gemeente Sandelingenambacht, die vanaf 1833 de gemeentelijke status had. Als gevolg van deze wet werd hij voortaan aangeduid als gemeenteontvanger. Hij stond hiërarchisch niet onder de gemeentesecretaris, maar werkte op eigen gezag en verantwoordelijkheid. Of hij in Sandelingenambacht de beschikking had hij over een of meer medewerkers en een eigen ontvangerskantoor is niet bekend.
De gemeente Sandelingenambacht is in 1855 opgegaan in de gemeente Hendrik-Ido-Ambacht.