Alle gemeenten met meer dan 25.000 inwoners hadden een gemeentelijk politiekorps. De Gemeentepolitie onderscheidde zich van het Korps Rijkspolitie, dat in kleinere gemeenten de politietaken uitoefende, doordat deze niet onder rijksgezag, maar onder bestuurlijke leiding stond van het ‘hoofd van politie’, de burgemeester.
De dagelijkse leiding was in Dordrecht in handen van een commissaris later hoofdcommissaris van politie.
Het politiebeleid werd bepaald door de zgn.‘driehoek’: burgemeester, hoofdofficier van justitie en hoofdcommissaris van politie.