De Gymnastiekvereniging 'Leeuwarden' werd in oktober 1895 opgericht onder de naam 'De Jonge Brinio'. Aanvankelijk kwamen de leden uit Huizum, doch reeds in 1896 werden leden uit de stad Leeuwarden toegelaten. In 1898 sloot de vereniging zich tijdelijk, in 1903 definitief, aan bij het Nederlands Gymnastiek Verbond nadat een fusie met de Gymnastiekvereniging 'Arena' mislukte. In 1906 werd een jongensafdeling en een damesafdeling opgericht. In 1909 vond de naamsverandering in 'Gymnastiek Vereniging Leeuwarden' plaats. In 1954 splitst zich een groep leden af en vormt de Gymnnastiekvereniging 'De Oldehove'. In 1963 vindt de hereniging weer plaats. In 1981 werd samen met de Gymnastiekvereniging 'Quick' een samenwerkingsverband opgezet in de nieuwbouwwijk Cammingaburen onder de naam 'Combinatie Leeuwarden-Quick'. Als gevolg van een onvoldoende aantal leden trok Quick zich in 1983 terug. In 1970, later nog eens in 1991 vinden besprekingen plaats tussen de drie Leeuwarder Gymnastiekverenigingen 'Brinio', 'Leeuwarden' en 'Quick' over verregaande samenwerking op het gebied van ondermeer het keurturnen. Hoewel de besprekingen geen resultaat hebben, blijven de drie verenigingen zich regelmatig samen presenteren ter promotie van de aktiviteiten.

Aanvankelijk hield de vereniging zich alleen bezig met gymnastiek. Later verschenen eveneens turnen, wandelen, zwemmen , atletiek, acrobatiek, ritmische gymnastiek, volleybal, jazz-ballet en springen op het progamma. Vele uitvoeringen werden gegeven in de loop der tijd, evenals dat talloze wedstrijdmedailles werden gehaald.

Voor een volledig historisch overzicht kan worden verwezen naar onderstaande literatuurlijst.

In mei 1984 werd een eerste gedeelte, en in 1997 een tweede gedeelte van het archief door het bestuur van de vereniging in bewaring gegeven bij het Gemeentearchief Leeuwarden. Na inventarisatie en materiële verzorging heeft het archief een omvang van 1,2 m'. Het archief kent een openbaarheidsbeperking voor stukken die jonger zijn dan 20 jaar.

Literatuurlijst

Gedenkboek van 'Gymnastiekvereniging Leeuwarden' te Leeuwarden, voorheen 'De Jonge Brinio' t.g.v. haar 25 jarig bestaan. Leeuwarden 1920. (zie inv. nr. 36) .Gedenkboek t.g.v. het 75 jarig bestaan van de 'Gymnastiekvereniging Leeuwarden 1895-1970'. Leeuwarden 1970. (zie inv. nr. 42) .100 jaar Gymnastiekvereniging Leeuwarden. 1895-1995. Leeuwarden 1995.