Deze naam komt voor in het kadasterboek Kerkrade van 1771 te Onderspekholz. Een mogelijke verklaring is gelegen in de betekenis van: magere, slechte grond. Oostelijk van Merkstein, gemeente Herzogenrath, komt de naam Magerau voor. In Heerlen treft men de naam Douve Weien aan in de betekenis van weiland op slechte grond. Het Kerkraads dialect kent de zegswijze: doof noos, wat letterlijk betekent: noot waar niets in zit (lege bolster). Een en ander wijst in de richting van genoemde verklaring.