Op zondag 18 december 2016 vindt traditioneel het kerstconcert plaats in de St. Gerlachuskerk van Houthem, gezamenlijk georganiseerd door de plaatselijke verenigingen: de Brassband St. Gerlach o.l.v. Henk Houben; de Zangvereniging Orphée o.l.v. Piet Bours; het Kerkelijk Zangkoor St. Caecilia o.l.v. Bernarda van Kerkvoort-Meessen en “Orphée Social Singing” o.l.v. Ellen Verheijen.
Voor de 34-ste keer wordt dit kerstconcert gegeven in de schilderachtige St. Gerlachuskerk met haar mooie akoestiek. Voorzien van het prachtige monumentale Binvignat kerkorgel behoort deze barokke kerk tot de top-100-monumenten in Nederland. De bezoekers kunnen tijdens het concert een orgel en blokfluit uitvoering verwachten van een onderdeel uit de "Symphonies des Noëls" van Richard de Lalande, no. 4 Treizième Noël, "Notre Bon Père Noé, twee variaties, gespeeld door Inez Freij, blokfluit en Fons Pieters op het orgel die zelf al meer dan 25 jaar vaste organist is van het kerkelijk zangkoor.

Vele bekende en onbekende liederen zullen te beluisteren zijn. Zoals gebruikelijk kunnen de bezoekers deelnemen door tijdens de samenzang mee te zingen.

De kerstboodschap wordt in het Limburgs dialect uitgesproken door mevrouw Els Lahey-Diederen,

Het concert begint om 14.30 uur en is gratis toegankelijk.
Uiteraard is een vrije gave na afloop van het concert van harte welkom o.a. voor het gebruik kerk en overige onkosten.

Onlangs konden de leden van heemkundevereniging Houthem-Sint Gerlach de 38ste aflevering van het heemkundeblad 't Sjtegelke aanschouwen.

Het blad staat weer vol met interessante wetenswaardigheden uit het idyllische dorpje in het Geuldal.

Guido Notermans heeft zich verdiept in de familiegeschiedenis van Johan Schenk en Elisabeth van Sint Fijt. In zijn familie deed het verhaal de ronde dat een van zijn voorvaderen uit Bohemen zou komen. Na heel wat naspeuringen bleek het verhaal op bewaarheid berustte. Hij beschrijft de omzwervingen van zijn uit het plaatsje Laubendorff in Bohemen afkomstige Johan Schenk, die in 1801 huwde met de uit Houthem afkomstige Elisabeth van Sint Fijt. Het huwelijk werd overigens in Westfalen voltrokken. Waarom daar, wordt in het artikel uiteengezet.

Leon Willems maakt melding van de bijzondere honingboom, die in het park bij château Sint Gerlach staat en mogelijk is aangeplant rond 1851 door de toen op het kasteel wonende familie Corneli.

Verder worden enkele gebeurtenissen in het blad vermeld, onder meer de onfortuinlijke dood van de Spaanse voetballer Espiga als gevolg van een verkeersongeval bij Strabeek in 1951, een koperdiefstal langs het spoor tussen Houthem en Valkenburg in datzelfde jaar, het bestaan van een ronde van Broekhem en meer.

Voorts wordt melding gemaakt van het vierde lustrum van de heemkundevereniging, hetgeen gevierd gaat worden door de uitgave van een fotoboek.

Ook de nieuwe ridder in de orde van Oranje Nassau, Fons Heijnens, en de benoeming tot Officier in diezelfde orde, Camille Oostwegel, blijven niet onvermeld. Voor meer inlichtingen kan men terecht op de website van de heemkundevereniging, www.houthem.info, of bij het secretariaat, tel. 043-6040394.

Binnenkort zullen de leden van heemkundevereniging Houthem-Sint Gerlach weer een nieuwe aflevering van het blad van de vereniging ontvangen, 't Sjtegelke geheten. Deze keer kan men genieten van de volgende artikelen.

Rinus Suijkerbuijk verhaalt over een kleine vorm van vandalisme in oorlogstijd met grote gevolgen. In de oorlogsjaren hadden de duitsers een schietbaan aangelegd in het Ravensbos, waarbij een aantal schrijfhokjes en een materiaalkeet waren geplaatst. Regelmatig sneuvelden er ruiten, tot grote woede van de Duitsers. Toen uiteindelijk duidelijk werd dat een aantal paters van de Ravensbos hiervoor verantwoordelijk konden worden gesteld, kregen de betreffende paters de rekening gepresenteerd en moesten enkele maanden doorbrengen in kamp Amersfoort. Ook een ander artikel van zijn hand gaat over een gebeurtenis in de oorlog. Als de NSB een vergaderruimte zoekt en aanklopt bij Het Witte Paard weigert de uitbaatster dit lokaal hiervoor beschikbaar te stellen. Alle machinisaties ten spijt blijft de uitbaatster bij haar standpunt en mag daarom op last van de bezetter ook geen enkele andere organisatie meer toelaten tot het betreffende lokaal.

Wim Boersma vertelt het verhaal van pater Tinus Rooden, die onder meer werkzaam is geweest in Canada en de Verenigde Staten maar zijn wortels had in Houthem.

Leon Willems meldt de waarneming van twee roodbuikwaterspreeuwen bij Geulhem afgelopen winter.

Jos Bielders gaat in op de ophef rond de verkeersperikelen in Houthem en laat zien dat er ook wat dat betreft niets nieuws is onder de zon. De nieuwe verkeersinrichting in Houthem heeft voor de nodige kritiek gezorgd en ook dit wordt uit de doeken gedaan.

Voorts prijkt er een uitgebreide verenigingskroniek in het blad en een recensie van het boek en het artikel dat geschreven is over reclasseringsambtenaar Odekerken.

Meer informatie is verkrijgbaar bij het secretariaat van de vereniging, tel. 043-6040394, en op de website www.houthem.info

Rond Sinterklaas verschijnt de 42e aflevering van ’t Sjtegelke, het contactblad van de Heemkundevereniging Houthem-St. Gerlach. Deze aflevering bevat een zestal artikelen. Uit naspeuringen is gebleken dat er in Houthem een handboogschutterij geweest. De Handboogschutterij Sint Sebastiaan Maastricht is in het bezit van een tweetal prijzenmedailles uit 1874, die het startpunt vormden van een lange, maar succesvolle zoektocht. In een tweede artikel wordt de levenswandel van oud-dorpsgenoot pater Emile Kengen uitvoerig beschreven. Deze priester promoveerde tot doctor in de letteren toen hij bijna 70 was. In deze aflevering worden verder enige achtergrondgegevens van de voorouders van de naar Australië geëmigreerde familie DuChâteau gepubliceerd. Een van de dochters bezocht dit jaar haar geboortedorp. De Houthemse zangvereniging Orphée, die dit jaar 150 jaar bestond, heeft een aantal antieke onderscheidingen en medailles in bezit. Foto’s en beschrijvingen daarvan zijn nu vastgelegd in een artikel. Verder staat er een foto in van een herkeuring in 1918 van Houthemer jongens. Bijna alle namen van deze mannen zijn achterhaald. Tenslotte wordt aandacht besteed aan de restauratie door de Werkgroep Kruisen en Kapellen Valkenburg van een oud wegkruis tegenover de “Kerkweg”. Voor nadere informatie kunt u terecht bij het secretariaat Wethouder Heijnensstraat 30 of op www.houthem.info.