Volksdansvereniging Grand Square uit Houthem stopt ermee. De anderhalvemeternorm tijdens de coronacrisis was fataal voor de club.

HOUTHEM - Het leuke van volksdansen is dat je voortdurend van partner wisselt. ,,Je begint met Marieke, komt onderweg Truus en Annie tegen, en als het goed is eindig je weer met Marieke", zegt Jos Schreurs, secretaris/penningmeester van volksdansvereniging Grand Square uit Houthem. ,,Ik vond dat veel aangenamer dan stijldansen, waarbij je de hele avond met dezelfde dame op het parket staat."

Kriskras
Maar toen kwam corona en gold opeens de anderhalvemeternorm. Dat was volgens Schreurs funest voor de volks dansvereniging: ,,Je danst kriskras door elkaar. Daarbij is het onmogelijk om voldoende afstand te houden, zodat we de dansavonden maar hebben gestaakt, ook in de periode dat de overheid de regels wat liet vieren, maar die anderhalvemeternorm handhaafde."
Wat dat betekend heeft voor de vereniging bleek eind maart, toen Grand Square na de coronatijd weer bij elkaar kwam om de draad opnieuw op te pakken. ,,We hadden nog anderhalf danspaar over", zegt Schreurs. ,,De overige leden waren gestopt. Omdat het lichamelijk niet meer ging. Of omdat ze er na zo'n lange periode geen zin meer in hadden. Wat ik ook wel begrijp."

Vier koppels
Het gevolg is dat de volksdansvereniging - de enige in verre omtrek - na 66 jaar ophoudt te bestaan. ,,Met zo weinig mensen kun je niet dansen", legt Schreurs uit. ,,Er zijn wel dansen voor twee of drie paren, maar meestal sta je toch met vier koppels op de dansvloer. En we hebben ook niet de illusie dat we er nieuwe, jonge leden bij krijgen."
Het was een mooie tijd, benadrukt Schreurs. De volksdansgroep heeft opgetreden in binnen- en buitenland, op braderieën en festivals, met als absoluut hoogtepunt de Europeade in Beieren, met tienduizend volksdansers uit de hele wereld. ,,Ik kijk daar met veel plezier op terug", zegt Schreurs. ,,Maar je moet realistisch zijn: die tijd is voorbij."

Na 66 jaar stopt de Houthemse volksdansvereniging Grand Square.
“De leden van de vereniging, die voornamelijk bestaat uit senioren, hebben door de coronatoestanden de voorbije twee jaar niet kunnen dansen. Onlangs bleek dat er onvoldoende paren overbleven om nog te kunnen volksdansen. Na 66 jaar, waarin de vereniging uitgroeide tot een veel gevraagde dansgroep die optredens in binnen- en buitenland verzorgde, heeft men besloten om ermee te gaan stoppen en de vereniging op te heffen,” aldus Jos Schreurs, secretaris/penningmeester van de vereniging.

Foto: Emile Peerenbooms, 50 jaar Lid van Grand Square Houthem.
De Houthemse volksdansvereniging Grand Square heeft Emile Peerenboom uitgebreid in de bloemen gezet. Hij is een halve eeuw lid van deze vereniging uit Valkenburg aan de Geul. 'Gedurende deze tijd heeft hij zich bijzonder ingezet voor de dansgroep die nagenoeg iedere vrijdagavond kan rekenen op haar accordeonist", laat de vereniging met gepaste trots weten. Daarnaast maakt Emile eenzelfde periode deel uit van het bestuur, waarvan de laatste jaren als voorzitter. "Hij is ook bij vrijwel alle repetities van de partij. We hebben hem dan ook volop in de schijnwerpers gezet' aldus de vereniging.

Vrijdag 28 januari 2011 huldigde de Houthemse volksdansvereniging “Grand Square", tijdens de wekelijkse dansavond, haar muzikant Emile Peerenbooms vanwege zijn 50-jarig lidmaatschap. Gedurende deze tijd heeft hij zich bijzonder ingezet voor de dansgroep die nagenoeg iedere vrijdagavond kan rekenen op haar accordeonist. Daarnaast maakt Emile eenzelfde periode deel uit van het bestuur, waarvan de laatste jaren als voorzitter. Geen wonder dat “Grand Square" trots is op haar muzikant en hem vanwege zijn vele verdiensten voor de vereniging in een welgemeend zonnetje zette.