Foto: Bart en Danique Stroucken willen met hun vier jonge kinderen het hart en de ziel van De Geulhemermolen worden.

Met vier kinderen onder de vier jaar hebben Bart en Danique Stroucken uit Maastricht hun handen meer dan vol. Toch beginnen ze aan een avontuur: De Geulhemermolen. De herberg wordt een familiebedrijf.

GEULHEM/MAASTRICHT - Vijf weken oud is de tweeling Pieke en Louie. Als een van de twee wat begint te pruttelen, staat Bart Stroucken (40) even op om de baby te wiegen. Dochter Bo van drie jaar oud zit bij zijn vrouw Danique (27) op schoot, de vierjarige Fieke is naar school. Wellicht is dit niet de meest geschikte tijd om in een nieuw avontuur te stappen? Danique haalt glimlachend haar schouders op. „Zo zijn wij, we kunnen niet stilzitten.”

Vliegende start
De inkt is net droog. Vrijdag tekenden ze het koopcontract voor Herberg De Geulhemermolen in Geulhem. In augustus beginnen ze, en naar verwachting verhuizen ze die maand al van Maastricht naar het monumentale pand. Ze kenden de herberg al goed, vertelt Danique. „Bart heeft er in het verleden geholpen toen toenmalig eigenaar Henri Hochstenbach (eigenaar van café Den Ouden Vogelstruys op het Vrijthof, red.) er aan het werk was. We hebben er wel vaker samen op het terras gezeten en tegen elkaar gezegd: hoe geweldig zou het zijn om deze zaak te runnen?” Daar hebben ze wel voor moeten onderhandelen. Sinds 2019 was de horecagelegenheid in handen van een investeerder, die de herberg verhuurde. De uitbater ging na de roerige coronaperiode failliet en er werd een nieuwe huurder gezocht.

MAASTRICHT/GEULHEM
Dat er Oekraïense vluchtelingen worden opgevangen, is met tussenkomst van de rechter inmiddels geregeld. Maar de eigenaar en de uitbater van Hotel Vue in Geulhem zijn nog lang niet klaar met elkaar.
- Al bij aanvang concludeert de rechter dat het voor Rob Matti (J&R Activity) en Martin Hendricks (Black Label Hotels) ‘de zóveelste zaak’ is. De respectievelijk eigenaar en exploitant van Berghotel Vue in Geulhem troffen elkaar al meermaals op de rechtbank. In eerste instantie omdat de eigenaar het er niet mee eens was dat de exploitant het hotel had aangeboden als opvanglocatie voor Oekraïense vluchtelingen. Toen de rechter de exploitant in die kwestie in het gelijk stelde, kwam er een vervolg over hoeveel méér huur er dan moest worden betaald.


Donderwolk
Maar de partijen zijn nog lang niet klaar met elkaar. „Ik wil de vluchtelingenkwestie buiten beschouwing laten”, liet de rechter gisteren nog weten. Maar die zaak hangt toch als een donderwolk boven deze. Al was het maar omdat de verhoudingen er niet bepaald beter door geworden zijn. Gevolg: partijen buitelen over elkaar heen in een wirwar van contracten, regelingen,
bedragen en rekeningen.
Feit: de exploitant heef één keer de huurpenningen en twee maal zijn investeringsbijdrage niet voldaan. Eigenlijk omdat de eigenaar – ook een feit – in tegenstelling tot wat bij aanvang van de huurovereenkomst was afgesproken, de entree van het hotel nog niet heeft opgeknapt. En omdat de kelder, die bij de watersnood in 2021 onder water kwam te staan, nog altijd niet hersteld is. Dat
tweede is een lopende zaak, meent de eigenaar. Die entree wil hij eigenlijk pas aanpakken wanneer de vluchtelingen weer zijn vertrokken.

Bewoners van Geulhem hebben bij Algemeen Belang aan de bel getrokken omtrent de verpauperde situatie waarin voormalig hotel Berg en Dal verkeert. De omgeving accepteert deze situatie niet en spreekt van een onveilige situatie. Wethouder Kevin Rouwette beantwoordde in de Commissie Financieel Domein vragen van AB en zei dat het gebouw afgelopen jaar verkocht is. “Zover wij nu weten aan een beleggingsmaatschappij,” zei hij ter verduidelijking. “Tot op de dag van vandaag hebben wij nog niks van de koper gehoord over plannen of kets dergelijks. Mocht de veiligheid ij het geding zijn dan moet ik verwijzen naar de Commissie Algemene Zaken e n Middelen, de portefeuille van burgemeester Prevoo.”

Aanzien
AB-raadslid Bert Hardy voegde toe dat het aanzien van het huidige hotel geen visitekaartje is voor de toeristen. PGP-raadslid Corry Fulmer vroeg hoe lang de gemeente wacht om te kunnen handhaven en na te vragen wat de plannen zijn. Wethouder Rouwette zegde de commissie toe om te achterhalen wie de huidige eigenaar is en in contact te treden. VVD-commissielid Theo Rooding voegde aan de discussie nog toe dat in het verleden vaker verwaarloosde panden zijn aangetroffen. “De enige manier om op te treden is het feit dat afwaaiende pannen de veiligheid beïnvloeden,” aldus Rooding. Wethouder Rouwette adviseerde de commissie de vragen nogmaals te stellen in de commissie Algemene Zalen en Middelen.

Hotel Vue in Geulhem blijft ook volgend jaar beschikbaar voor de eerste
opvang van vluchtelingen uit Oekraïne.

- Tijdens een zitting van de rechtbank in Maastricht hebben eigenaar Rob Matti (J&R Activity) en exploitant Martin Hendricks (Black Label Hotels) gisteren een compromis bereikt. Daardoor kan Hendricks een nieuwe overeenkomst sluiten met de Veiligheidsregio Limburg-Zuid, die verantwoordelijk is voor de doorstroomlocaties voor vluchtelingen.
Hendricks betaalt al 1500 euro per maand extra aan Matti voor het gebruik van het pand als opvangcentrum. Matti vindt dat bedrag veel te laag. Hendricks verdient goed aan de huisvesting van Oekraïeners in hotel Vue, constateert hij:
„Tijdens de moeilijke coronatijd en na de watersnood heb ik hem gesteund. Ik vind het niet meer dan normaal dat ik daar iets van terugzie nu het hem goed gaat.”

MAASTRICHT/GEULHEM
Rechter Kim Hoofs constateert dat het ‘slechts om geld gaat’. Matti en Hendricks zijn allebei zakenman, stelt zij vast, „dan moet u hier toch samen uit kunnen komen”. Dat is ook gelukt: beide partijen gaan akkoord met een huurverhoging van 8000 euro per maand, inclusief het eerder overeengekomen bedrag van 1500 euro.
Verder is afgesproken dat Hendricks elke maand 10.000 euro stort op een geblokkeerde rekening bij de notaris, tot een eindbedrag van 120.000 euro is bereikt. Met dat depot kan het hotel na het vertrek van de Oekraïners worden
gerenoveerd en opnieuw als hotel in de markt worden gezet. Matti was bang dat Hendricks straks stopt, en hij daarna met de rekening blijft zitten.
De Veiligheidsregio wil hotel Vue opnieuw voor zes maanden huren, met een optie op nog eens zes maanden. Hendricks is vast van plan om het gebouw aan de Wolfsdriesweg daarna weer als hotel te gaan exploiteren. Door het hotel te
renoveren kan hij straks ook een hogere kamerhuur gaan vragen, legt hij uit