Bent u het alleen zijn beu en zou u graag in contact komen met anderen dorpsgenoten, die graag met anderen gezellig een middag in de week doorbrengen, onder het genot van een kop koffie, een gezellige babbel en het spelen van spellen?
Dan is dit beslist wat voor u. Op donderdagmiddag van 14.00 uur tot 16.00 uur wordt er in het gemeenschapshuis De Holle Eik, begeleid door vrijwilligers, op een leuke en spontane wijze de middag door gebracht met spellen, kaarten maken, sjoelen en af en toe eens kienen of andere spelen, te veel om op te noemen voor elk wat wils. Ook de mannen zijn van harte welkom voor hen is er een kaarttafel gereserveerd of ze doen mee met spellen, niks moet alles mag en niks is te gek. De thema middagen zoals bv Sinterklaas, Kerstmis, Pasen enz. worden ook altijd druk bezocht. Dan wordt er geknutseld, of gezongen met betrekking tot dat thema. Het is erg leuk, en gezellig maar dit moet u zelf ervaren, kom daarom gerust een keertje bij ons binnen lopen u bent van harte welkom. Alleen het begin zult u zelf moeten maken daarna zijn wij er voor u. Consumpties op deze middag zijn voor eigen rekening. Bijdrage per kwartaal is € 12,50 Inlichtingen tel. 043 - 604 37 00 of 043 - 604 02 99 of 043 - 604 02 29 De vrijwilligers van de Hoeskamer Houthem. Tot ziens in De Holle Eik

Het huiskamerproject voor ouderen in Houthem gaat door.

Het college van burgemeester en wethouders heeft besloten om de incidentele subsidie voor het initiatief om te zetten in een structurele bijdrage van tweeduizend euro per jaar. Het huiskamerproject is bedoeld voor ouderen die zelfstandig wonen, maar behoefte hebben aan contact met leeftijdgenoten. Zij kunnen in gemeenschapshuis De Holle Eik terecht voor een gezellige middag met allerlei activiteiten. Het project is destijds als experiment van start gegaan. Inmiddels heeft het zijn bestaansrecht ruimschoots bewezen, concludeert wethouder Bert Dauven (AB, sociale zaken en welzijn) van Valkenburg aan de Geul: "Uit het aantal vaste bezoekers blijkt dat die huiskamer duidelijk in een behoefte voorziet". Het college heeft daarom besloten door te gaan met het huiskamerproject in Houthem. De kosten worden geput uit het budget voor het ouderenbeleid. Daarmee krijgt de organisatie van de huiskamer zekerheid over de financiële ondersteuning. Dauven erkent dat de eigen bijdrage die ouderen moeten betalen niet te hoog mag worden omdat mensen anders wegblijven. "Het gaat erom dat mensen naar die huiskamer toe komen", zegt hij. "Geld mag daarbij geen belemmering zijn: het moet ook voor mensen met alleen een AOW’tje op te brengen zijn." Inmiddels zijn ook in Sibbe en Schin op Geul huiskamerprojecten gestart. Het is de bedoeling dat binnenkort in Broekhem een volgende project wordt opgezet. Voor die initiatieven zijn vooralsnog alleen incidentele bijdragen beschikbaar. Na een aantal jaren wordt bekeken hoe de zaak loopt. "Als blijkt dat de huiskamer ook in die buurten aanslaat, zullen we beoordelen of we daarvoor structureel subsidie moeten uittrekken", zegt Dauven. "Maar we willen eerst bezien of er inderdaad behoefte aan is."

"Dat zul je nou altijd zien", zegt Pauline Waelen, een beetje uit het lood geslagen. "We kienen bijna nooit, want daarvoor kun je ook in de cafés terecht. Hier bij ons komen de kienkaarten maar een heel enkele keer op tafel. En dat is dus uitgerekend vandaag." Piet Boreas doet niettemin enthousiast mee. "Van mij hoeft dat kienen niet", geeft hij eerlijk toe. "Maar je moet ook denken aan de dames die dit leuk vinden. En misschien win ik nog wat; ik ben na zo'n kienmiddag al eens met een stukje zeep naar huis gegaan..." Het had erger gekund, vindt Nellie Limpens: Er wordt af en toe ook gesjoeld. Dat vind ik dus echt vreselijk, hè, veel te veel herrie! Maar ja, we doen toch maar mee. De anderen zeuren ook niet als we creatieve dingen doen, mijn grote hobby." Donderdag is in Houthem sinds een goed jaar `huiskamer'-dag. Zo'n twintig ouderen uit het dorp komen dan bij elkaar in de kleine zaal van gemeenschapshuis De Holle Eik. "Die donderdagmiddag laten ze zich niet meer afpakken", zegt Waelen. "De familie is gewaarschuwd: op donderdagmiddag hoeven we niet op visite te komen, want dan moeten ze naar hun `hangplek'." De wekelijkse bijeenkomst is een jaar geleden geïntroduceerd door de dorpsraad van Houthem. Uit een enquête onder de bewoners van het dorp was gebleken dat met name de ouderen behoefte hadden aan een plek waar ze elkaar konden ontmoeten. "Vroeger trof je elkaar nog wel eens in de winkel", legt Annie Curfs uit, "maar die is weg." De gemeente Valkenburg heeft Pauline Waelen gevraagd om de leiding op zich te nemen. Waelen, is activiteitenbegeleidster in zorgcentrum Vroenhof, en heeft dus veel ervaring met het bedenken van leuke activiteiten. "Maar het is niet zo dat ik beslis wat we op die middagen gaan doen", benadrukt ze, "dat doen ze zelf".

De Oldies gooien er nog een lekkere meezinger tegenaan: De nach is nog zoe laank, kom in mien errem. In de volle zaal gaan de handjes omhoog: de ouderen zwaaien enthousiast mee op het walsje van Beppie Kraft. 'Oldie' Walter Duijzings zweept de boel nog wat op: "Vooruit, en nou allemaal: 'La la, lalalalaa…' Fantastisch. En als jullie soms willen dansen: ga gerust je gang!" Buiten is het stralend lenteweer. Desondanks zijn tientallen ouderen uit Houthem naar gemeenschapshuis De Holle Eik gekomen voor de officiele opening van de Hoeskamer, de nieuwe ontmoetingsplek voor 55+'ers uit het dorp. De enorme opkomst bewijst nog maar eens hoe groot de behoefte is aan 'een eigen hangplek voor senioren', zoals wethouder Bert Dauven het formuleert. De opening van de Hoeskamer vloeit voort uit een enquete die de gemeente Valkenburg aan de Geul en de dorpsraad van Houthem enige tijd geleden hebben gehouden. Uit die enquete is gebleken dat veel ouderen zich nogal eenzaam voelen. Vooral mensen van boven de 70, die vaak zijn aangewezen op voorzieningen in het eigen dorp, klagen dat er in Houthem weinig te doen is voor hen. Enny Beusen kan dat alleen maar beamen. "Op dinsdagmiddag is in De Holle Eik een bijeenkomst van de seniorenvereniging", zegt ze. "Dat is op zich wel gezellig. Maar daar heb je het dan ook wel mee gehad. Mijn man biljart graag. Maar daarvoor moet hij dus wel naar Geulhem, want in Houthem heb je geen cafe meer met een biljarttafel." Om tegemoet te komen aan die vraag naar activiteiten voor ouderen is de gemeente nu dus gestart met de Hoeskamer. De kosten deelt de gemeente broederlijk met de provincie, die het project een subsidie van tienduizend euro uit het provinciaal leefbaarheidfonds heeft toegekend. Daardoor blijft de eigen bijdrage die de senioren betalen beperkt tot 12,50 euro per kwartaal, inclusief twee consumpties per bijeenkomst.