Aan de vooravond van het Gerlachusoctaaf krijgen de vrijwilligers van de parochies Houthem, Berg en Broekhem een film te zien over het leven van de heilige Gerlachus. Paul Wester, lid van het octaafcomité in Houthem, speelt zelf een bescheiden bijrolletje in de film.

Cineasten gaat het vooral om het mooie verhaal, en niet zozeer om het religieuze aspect van een heiligenleven. Het is dus niet verwonderlijk dat regisseur Vincent Konings in zijn film Tot inkeer vooral de wilde jaren van Gerlachus beschrijft: vechtende ridders zorgen in de bioscoop voor meer spanning dan een braaf biddende kluizenaar.

De film zou in principe een mooie aanvulling kunnen zijn op de permanente Gerlachustentoonstelling in de schatkamer van de kerk in Houthem. Het is tegenwoordig gebruikelijk dat musea hun exposities inleiden met een film over de geschiedenis achter hun collecties. Daarmee kunnen bezoekers de getoonde stukken beter plaatsen.

Maar of dat ook met de film Tot inkeer gaat gebeuren, valt nog te bezien. „Daarvoor moeten we die film natuurlijk eerst een keertje hebben bekeken”, zegt kerkmeester Claar Habets. „Het verhaal dat in die film wordt verteld, moet wel aansluiten bij de boodschap die zij in ons heiligdom uitdragen. Als het alleen maar vechtscènes zijn, weet ik niet of dat wel bij ons past.”

Houthem zou het in elk geval toejuichen als er nog een vervolg komt op de film van Konings, over het leven van Gerlachus na die periode, als hij zich als kluizenaar terugtrekt in een bescheiden houten hutje in Houthem. Want dat is toch eigenlijk de Gerlachus die in het Geuldal al vele eeuwen wordt vereerd, beaamt Joep Pluymakers van het octaafcomité.