Het is een meer voorkomend feit, dat de zoogenaamde ‘dilettant' in vele vakken van wetenschap niet behoeft onder te doen voor den werkelijken vakman. Het boek, dat voor ons ligt is een bewijs te meer. De heer Hens, die in het openbare leven toont een zeer bekwaam burgemeester te zijn, wiens werk de hem toevertrouwde gemeenten Valkenburg en Houthem op prijs mogen stellen, verschijnt thans aan hen, die het nog niet wisten, als een geleerde. Het standaardwerk, dat van zijne hand verscheen, zal zijn naam. voor zoover nog noodig, vestigen dit boek over de in Limburg voorkomende vogels is een omvangrijke studie, die vele jaren heeft gekost; het is ‘t resultaat van lang zoeken en geduldig observeeren, — het resultaat ook van een groote liefde voor het onderwerp, dat den schrijver bezighield.
Door dit werk wordt vooral de Avifauna van Limburg van heden en vroeger vastgelegd. Tot nu toe was zulks nog niet geschied. Het boek is vooral ook van waarde voor de studie der toekomst als door de cultuur van den bodem veel zal veranderen. Tot nu toe bestond een dergelijk werk alleen voor de provincie Friesland (1884). Geen enkele provincie is echter thans avifaunistisch zoo goed bewerkt als Limburg.
De heer Hens, die secretaris der Club van Nederlandsen Vogelkundigen is, brengt in zijn voorwoord dank aan de velen, die hem in zijne studie hielpen en wij zijn ‘t met hem eens, dat er in Limburg behalve hem uitstekende kenners zijn, wier verzameling een waar museum is, — de collectie van pastoor Rongen van Stein, van wijlen pastoor Beckers, en andere zijn bekend, — dit neemt niet weg, dat hij door zijn boek aan de wetenschap den grootsten dienst bewijst.