Foto: Facsimile van een brief van bescherming van Karel de Grote, afgegeven aan de priester Arnold, van 5 juli 772

Oorkonden op perkament met soms prachtige zegels, met een schat aan informatie over de vroege Middeleeuwen. Vanwege de kwetsbaarheid liggen ze opgeborgen in het Historisch Centrum Limburg in Maastricht. Alleen te raadplegen op aanvraag. Daar komt verandering in: voortaan kan iedereen de eeuwenoude stukken digitaal bekijken.
De komende jaren gaat onderzoekster Geetrui van van Synghel met enkele vrijwilligers de oudste Limburgse oorkonden ontsluiten door te fotograferen en te vertalen.

Website
Maandag is de website waarvanakte.eu officieel in werking gesteld door gouverneur Emile Roemer. Dat gebeurde op kasteel St. Gerlach. De eerste 40 oorkonden die nu toegankelijk zijn, komen uit het voormalige adellijke Norbertinessenklooster St. Gerlach.

Oudste documenten
Oorkonden zijn de oudste documenten die iets vertellen over het leven in de vroege Middeleeuwen. Meestal werden ze opgesteld door kloosters en adellijke personen. Er werden huwelijken mee beklonken, schenkingen gedaan en doodvonnissen mee getekend.

Enige informatiebron
Er zijn nog zo’n 450 Limburgse oorkonden van vóór 1300. Ze zijn vaak de enige informatiebron die kennis en inzicht geven in de wereld van die tijd. De stichting Limburgse Oorkonden die de ontsluitingen van de oorkonden op zich heeft genomen gaat de stukken publiceren in (wetenschappelijke) boeken, een publieksvriendelijke website, tentoonstellingen en brochures.