Foto: Annigje Kruytbosch in een van de twee kamers.

Annigje Kruytbosch heeft samen met haar man Alexander Luns een kleine B&B in Houthem. In haar boek ‘Zitten we hier goed?’ vertelt ze op luchtige toon over het leven van alledag met haar gasten.

Valt er echt zoveel te lachen in jullie B&B Gerlachus dat u een heel boek kunt vullen met anekdotes?
„Best wel. Als je zaken maar kunt relativeren. Op een gegeven ogenblik kwam een gast hier binnen met koffers vol geld. We schrokken ons rot: wat gebeurt nu, krijgen we opeens de Siciliaanse maffia over de vloer? Bleek het een handelaar in papiergeld te zijn die naar Valkenburg kwam voor de grootste Europese beurs op dat vlak in de Polfermolen… Geweldig.”

Kunnen de gasten ook met u lachen?
„O, ongetwijfeld. We hadden hier gasten die zelf een restaurant hadden. We waren zeer benieuwd naar hun reacties, want het waren tenslotte mensen uit het vak. Tot onze opluchting kregen we een heel goede beoordeling. Op één punt na: het rook op de gang wat onprettig; misschien was het een idee om de kattenbak niet naast de entree van de gastenkamers neer te zetten. Nou, die hebben we uiteraard meteen verplaatst.”

Hoe kwamen jullie op het idee om uitgerekend in Houthem een B&B te beginnen?
„Door het huis. We zijn hier in 1998 komen wonen omdat we op zoek waren naar een groot huis. Wij waren zo naïef om te denken dat iedereen in het katholieke zuiden met zijn grote gezinnen in een ruim huis woont, maar dat viel vies tegen. Uiteindelijk liepen we tegen dit pand aan, een woonhuis uit 1865 waarin de dames Sleijpen - moeder en drie ongehuwde dochters - jarenlang een pension hadden. Met stromend water op de kamers. Voor die tijd ongetwijfeld heel modern, maar nu compleet gedateerd. Wij hebben het aanvankelijk alleen als woning gebruikt, met logeerkamers voor familie en vrienden uit het westen. Maar toen onze drie dochters het huis uit waren, hadden we opeens kamers over. Die zijn we dus maar gaan verhuren.”