De mergelwand achter de woningen aan de Wolfsdriesweg in Geulhem zit los. De gemeente Valkenburg aan de Geul laat een blok mergel dat uitsteekt boven de achtertuinen uit voorzorg weghalen. Daar is een bedrag van twintigduizend euro mee gemoeid, zegt wethouder Roger Huntjens (CDA). Valkenburg heeft de stabiliteit van de mergelwanden in de gemeente onlangs laten onderzoeken door een gespecialiseerd bedrijf de firma GeoControl. Daarbij is aan het licht gekomen dat de mergel op verschillende plaatsen los zit. Acuut gevaar is er niet, benadrukt Huntjens, maar als de gemeente niet ingrijpt, zouden op termijn brokken mergel naar beneden kunnen komen. Vorig jaar heeft de gemeente al de rotswand bij de voormalige Monstergrot aan de Plenkertstraat in het centrum onder handen genomen. Daarbij zijn alle loszittende brokken mergel weggehaald. Ook alle begroeiing op de mergel is verwijderd; het zijn vooral de wortels van bomen, struiken en planten die de stabiliteit van de mergelwand aantasten. Ook in Geulhem zit de mergel op de hellingwand op enkele plaatsen los. Dat is onder meer het geval achter de woningen aan de Wolfsdriesweg, in de draai van de weg van Houthem naar Berg en Terblijt. Met name een uitstulping boven de achtertuin van de woningen dreigt af te brokkelen, blijkt uit het onderzoek van de firma GeoControl. Boosdoener is ook daar de natuur, legt Huntjens uit: „Boven op die berg staan bomen en struiken. De wortels daarvan dringen steeds dieper de grond in, waarbij scheuren in de mergelsteen ontstaan. Bij regenachtig weer loopt dat in die scheuren. 's Winters, als het vriest, drukt het ijs die stenen nog verder uit elkaar. Met als gevolg dat op den duur brokstukken naar beneden vallen."