Maakt deel uit van artikel : "Zijweg blijkt Romeins" De Zuid-Limburgse bodem herbergt waarschijnlijk nog talloze restanten van de vroegere Romeinse bewoning.
Archeologen hebben afgesproken om die vondsten in principe te laten zitten, in afwachting van nieuwe technieken die onderzoek in de toekomst wellicht aanzienlijk vergemakkelijken. "Op dit moment kun je die vondsten in feite alleen onderzoeken als je ze opgraaft", legt Wiel Felder van de gemeente Valkenburg aan de Geul uit. "Dat is lastig, want je weet natuurlijk niet waar je precies moet gaan zoeken. Maar het is ook riskant; als je iets fout doet heb je een gigantisch probleem, want je kunt iets maar een keer opgraven: je krijgt geen tweede kans." Felder verwacht dat er de komende decennia nieuwe technieken komen die onderzoek van archeologische vondsten in de grond mogelijk maken. Hij baseert zich daarbij op de ontwikkeling van het DNA-onderzoek: "Vroeger had je een compleet lichaam nodig, nu volstaat vaak al een enkel haartje." - Romeinen in Houthem De Romeinen hebben tussen de eerste en de vierde eeuw na Christus nederzettingen gebouwd in het huidige Zuid-Limburg. De meeste villa's zijn destijds verrezen langs de militaire heirbaan tussen Keulen en Boulogne-sur-Mer. Rond 1900 zijn in Zuid-Limburg verschillende villa's uit de Romeinse tijd gevonden. In Houthem zijn destijds fundamenten van een Romeinse villa aangetroffen in het Kloosterbosch, ten noorden van het huidige kasteel l'Hermitage. - Scherven duiden op Romeins verleden Amateur-historicus Henk Kwakkernaat is ervan overtuigd dat de historische weg tussen Houthem en Groot-Haasdal van Romeinse oorsprong is. Hij leidt dat af uit de scherven die hij langs de weg heeft gevonden. "Een enkele scherf zegt niets", legt hij uit. "Die kan daar later terecht zijn gekomen. Maar hier hebben we zoveel gevonden, dat het bijna geen toeval kan zijn."