Poelen en waterputten zijn eeuwenlang beeldbepalend geweest voor de centra van vele gehuchten, dorpen en soms ook steden. Bij een waterpoel kwamen in het algemeen drie of vier wegen samen. Waterputten lagen zo gunstig mogelijk. Dat is niet het geval bij de beerputten. Deze, voor de archeologie zo belangrijke bron lag - waar mogelijk - in een hoekje achteraf.