De Joden van Vaals beschikten in 1780 al over een huissynagoge. In Gulpen werd in 1783 een synagoge gesticht. Spanningen binnen de geloofsgemeenschap leidden in 1819 tot een bevel van hogerhand de 'sjoel' van Gulpen te sluiten. De Joden van beide plaatsen realiseerden in 1823 in Gulpen een eigen 'kerk' en daarmee de eerste in de nieuwe provincie Limburg. Het betekende niet dat daarmee alle problemen waren opgelost, integendeel! Een verhaal over verdraagzaamheid, menselijke macht en het tegendeel ervan, geplaatst in de context van plaats en tijd. Met o.m. overzicht van joodse inwoners van Gulpen en Vaals in 1796 en 1816 c.q.1817, aangenomen voornamen en familienaam van joden in Gulpen in 1808, en Vaals in 1808/1809.