Gegevens over het hotel en de bewoners, met oude foto.

Houthem, het vanouds zo ,,sjieke" dorp vlak bij Valkenburg, kan niet wijzen op een toeristische traditie, zoals Valkenburg die heeft, maar toch beschikt het over een aantal hotels, waarvan sommige door hun monumentale voorkomen het bewijs leveren, dat ze niet van vandaag of gisteren zijn. De mooie ligging van Houthem tussen Ravensbosch en Geulhem, de fraaie wandelwegen en het onbedorven natuurschoon werden al vrij vroeg ontdekt door de vakantiegangers die het Geuldal opzochten. Bewijs van deze ontwikkeling, die al haar oorsprong vindt in de jaren dat de VVV ,,Het Geuldal" in Valkenburg ontstaat, is Hotel Het Geuldal aan de weg naar Meerssen, een hotelgebouw waar de voorname oudheid vanaf straalt.
Het gebouw kwam tot stand in het jaar 1855. Kasteelheer Corneli was de bouwer en Leonard Crolla de eerste bewoner. Het huis werd van meet af aan ingericht als herberg.
Crolla begon in die jaren ook een drukkerij, een der eerste uit deze kontreien. Trots vermeldt hij op de door hem gedrukte bidprentjes dat hij over een ,,stoomdrukkerij" beschikt. In 1897 acht hij de tijd rijp om zich toe te leggen op de jaarlijks terugkerende stroom vakantiegangers en hij laat het gebouw vergroten tot een hotel. In het jaar 1902 wordt er een bijgebouw aangebouwd. In 1914 verplaatst de drukkerij Crolla zich naar Valkenburg, maar het echtpaar Alphonse Crolla-Bouwman blijft de leiding over Hotel Het Geuldal behouden. Dat duurt tot 1926. In dat jaar wordt het hotelgebouw verkocht aan Edmond van der Smissen, in 1895 geboren te Luik. In 1922 is hij getrouwd met Agnes Huynen, geboren in het jaar 1899. Beide stammen uit een familie van hotelhouders. Edmond is een zoon van Theodoor van der Smissen, oorspronkelijk koetsier te Luik, die in 1904 in Valkenburg tegenover het station Hotel l'Europe heeft gebouwd; Agnes is een dochter van Chris Huynen, exploitant van Hotel Berg en Dal in de Plenkert.