De jaarlijkse beeldenexpositie in de tuinen van Château Neercanne en Château Sint-Gerlach gaat niet door.

Doret Huibers van galerie Bell’Arte, dat de zomertentoonstellingen in de twee kasteeltuinen al veertien jaar op rij heeft georganiseerd, heeft het evenement afgeblazen uit angst voor koper- en bronsdieven. Directe aanleiding voor dat besluit is de beeldenroof in Nieuweschans. Daar werden enkele weken geleden dertien bronzen kunstwerken gestolen uit de beeldentuin van kuurcentrum Fontana. "Het loopt de spuigaten uit met koper- en bronsdiefstallen. We durven het niet meer aan om zulke dure kunstwerken in de buitenlucht neer te zetten", zegt Huibers. Volgens haar vertegenwoordigen de kunstwerken, die ze had willen tentoonstellen, een gezamenlijke waarde van anderhalf miljoen euro. "De verzekeringspremie is niet meer op te brengen", zegt Huibers. "Vorig jaar waren we 25.000 euro aan de verzekering kwijt. Dat zou dit jaar nog veel meer zijn. Door het toegenomen aantal kunstdiefstallen hebben de verzekeringsmaatschappijen de premies verhoogd." De zomerexpositie bij Chateau Neercanne en Château Sint-Gerlach zou over twee weken geopend worden. Huibers heeft alle kunstenaars, onder wie Manolo Valdez, Emile Cornelis en Gerti Bierenbroodspot, inmiddels op de hoogte gebracht van haar besluit, dat ze "met pijn in het hart heeft genomen". Huibers begon vijftien jaar geleden met het organiseren van beeldententoonstellingen in de kasteeltuinen. Twee keer eerder kreeg ze te maken met diefstal. "In Neercanne zijn eens negen beelden weggehaald, in Sint-Gerlach twee. "De laatste tijd gaan dieven met grof geweld te werk. Als ze niet het hele beeld van de sokkel afkrijgen, flexen ze gewoon de voeten ervan af." De zomertentoonstelling in haar eigen galerie gaat wel gewoon door, zegt Huibers. Daar zijn tot begin september zo’n 75 beelden te zien.