Met de ondertekening van het convenant en even later de onthulling van het bouwbord is het officiële startsein gegeven voor de aanleg van de afrit van de A79. Deze nieuwe afrit van de autosnelweg Heerlen-Maastricht komt parallel te liggen aan de oprit nabij bouwmarkt Karwei. Valkenburg koesterde al geruime tijd de wens om een eigen afrit te krijgen van de A79. Al hij de aanleg van de A79, ruim dertig jaar geleden, wilde Valkenburg al een eigen afrit. Tot op heden moeten alle auto's, komende uit de richting van Heerlen, via Hulsberg en Emmaberg het Geulstadje inrijden. Onder het motto 'Snel naar hartje stad!' speelt de realisatie van de afrit A79 een belangrijke rol in het centrumupgradingsplan 'Hart voor Valkenburg'. De afrit moet een aanzienlijke bijdrage leveren in het verbeteren van de verkeersdoorstroming in het centrum van Valkenburg. Tevens worden de kernen Houthem-Sint Gerlach en Broekhem ook beter bereikbaar door de komst van een extra afrit. De kosten van de aanleg bedragen 2 miljoen euro en zullen voornamelijk door de Provincie Limburg gedragen worden. De definitieve aanleg zal in 2016 starten en duurt ongeveer 4 tot 6 maanden. Uiterlijk 2011 moet de afrit klaar voor gebruik zijn. Omdat gevreesd wordt voor sluipverkeer door Broekhem. zal een verkeersarrangement voor deze kern worden gemaakt",aldus een woordvoerder van de gemeente Valkenburg aan de Geul.