De plannen om de bestaande fietsroute door het natuurgebied Ingendael af te sluiten, leidt in Houthem en Valkenburg tot massale protesten.

HOUTHEM/VALKENBURG
-Ouders van schoolgaande kinderen, fietsers, de horeca: ze bestoken de gemeente Valkenburg met boze brieven. De gemeente heeft al aangekondigd dat er in Broekhem een alternatieve fietsroute komt via het terrein van Shimano, maar dat is volgens de tegenstanders geen reële oplossing.

In de weg
De huidige fietsroute loopt via een smal pad van de Klaterstraat bij Strabeek naar boscafé Tivoli aan het einde van de Plenkertstraat. Ook wandelaars moeten via die strook. Het gevolg is dat fietsers en voetgangers elkaar daar regelmatig in de weg zitten.

Samen met omwonenden en Het Limburgs Landschap heeft de gemeente gezocht naar een oplossing. Er ligt nu een voorstel op tafel om het bestaande pad met klaphekken af te sluiten voor fietsers en bij de uitbreiding van het natuurgebied richting Shimano een nieuwe fietsroute te creëren.
Het stuit op verzet bij fietsers, maar ook bij de ouders van de schoolkinderen uit Houthem. Zij zijn bang dat de fietsers op de drukke Beatrixsingel in Broekhem in conflict komen met het autoverkeer. De brief aan de gemeente is ondertekend door 87 verontruste ouders.
De horecaondernemers zijn bang dat zij klandizie kwijtraken als de huidige fietsroute wordt verlegd. De fietsers komen dan immers niet meer langs Tivoli, maar rijden Valkenburg een stuk verderop binnen via het voormalige Leeuwterrein.

Compromis
De Fietsersbond heeft moeite met de procedure die is gevolgd. De fietsroute door Ingendael is na moeizame onderhandelingen tot stand gekomen. Dat compromis wordt dan met één pennenstreek ongedaan gemaakt. Het zou beter zijn om het smalle pad bij Tivoli te verbreden, vindt de bond.